Akkurat nå ruller prequel-serien «Alien: Earth» på Disney . Den starter noen år før den første «Alien», da et forskningsskip med innsamlede prøver og vesener krasjlander på jorden. Terror og elendighet følger.
Skuespillerne Babou Ceesay og Samuel Blenkin er ansvarlige for noe av dette. Eller karakterene deres, for å være presis. Ceesay spiller sikkerhetsoffiseren og kyborgen Morrow, mens Blenkin portretterer Boy Kavalier – en ung CEO og milliardær.
Vi fikk muligheten til å snakke med dem begge om inspirasjonen fra originalfilmene, filosofiske temaer og hva som egentlig gjør en mann.
Dere filmet i utgangspunktet en kortversjon av den første «Alien»-filmen i episode én og fem. Hvor mye ble dere inspirert av originalen, og hvordan var prosessen?
Babou: Man trenger aldri en dårlig unnskyldning for å se Ridley Scotts originalfilm igjen. Så da jeg visste at jeg skulle jobbe med den fantastiske Noah og denne utrolige rollebesetningen, så jeg hele filmen på nytt. Men du kan ikke la presset hvile for mye på skuldrene dine. Som Timothy Olyphant sa: «Ansvar er et stort ord, men det handler mer om å hedre det så godt du kan.»
Da vi først var på plass, var det fokus på øyeblikket, scenen, teksten og kollegene. Alt var praktisk talt bygget – vi løp bokstavelig talt rundt på vår versjon av Nostromo. I vårt tilfelle: Maginot.
Karakterer, motivasjon og menneskelighet
Serien er i stor grad basert på tidligere filmer, men utspiller seg før dem. Med det i bakhodet, hvordan fant dere karakterene og motivasjonen deres?
Samuel: Vi snakket nettopp om dette i et annet intervju. Hvis du spiller antagonisten, må du tro det samme som karakteren din tror – at han er helten. Min rollefigur tror, til tross for sin arroganse, at han gjør det beste for menneskeheten. Den troen – og arrogansen – låste opp karakteren for meg. En fysisk ting var at jeg gikk barbeint under hele innspillingen. Hvorfor skulle han gå med sko når han eier alle rom og laboratorier?
Babou: Jeg er enig. Hvis du reiser i rommet i 65 år, forandrer du deg. Alle du kjenner på jorden er sannsynligvis døde. Du kommer hjem til en planet som har utviklet seg uten deg. For min rollefigur, Morrow, handler det om å beholde sin indre kjerne. Det han tror på. Det er evig. Uansett hva han gjør, må han ha en god grunn.
Hvordan balanserte du karakterenes motsetninger? Samuel, din rollefigur er som en mørk Peter Pan. Babou, din er forelder til ett barn, men hjernevasker et annet.
Samuel: Du følger det som står i manuset. Noah ga meg sterke referanser, blant annet Peter Pan. Jeg tenkte mye på hva det betydde, men når vi først var der, handlet alt om å leke. Barfot, sittende, kroppsspråk – alt det fysiske hjelper. Karakteren bare flyter inn. Og jeg tror publikum vil trekke sine egne paralleller til virkeligheten.
Babou: Det høres ut som en klisjé, men jeg har det samme svaret. Alt handler om det som står på papiret. Det fine med karakteren er motsetningene hans. Morrow er en kyborg som ønsker å være en maskin, men som ikke kan gi slipp på sin menneskelighet. Det er det som gjør ham interessant.
Filosofien bak serien
Hvis du skulle oppsummere seriens emosjonelle kjerne i én setning, hva ville den vært?
Samuel: Jøss. Det er sannsynligvis mer enn én setning … Men jeg sier: skrekk. Spørsmålet om hva det vil si å være menneske, hva som er «menneskelig nok», og om det i det hele tatt er verdt det. Serien stiller disse spørsmålene.
Noah er fantastisk på karakterutvikling. Det er ikke bare skapningene som skaper skrekk, men også de menneskelige konfliktene. Morrows kamp for å bli mindre menneskelig, den sosiopatiske egosentrismen til Cavalier-gutten – alt dette reiser spørsmålet: Hva er menneskelig?
Babou: Som Wendy sier: «Hvis jeg ikke er menneskelig, hva er jeg da?» Og Eremitten spør: «Hvis dette er utenomjordisk, hva er da menneskelig?»
Hva tilfører karakterene dine til «Alien»-universet, og hva tror du vil tiltrekke seg både gamle og nye seere?
Babou: Jeg tror vi vil få nye seere. Kanskje de vil se serien først og så gå tilbake til filmene. Det hadde vært fantastisk. Min rollefigur gir et unikt innblikk i Yutani-verdenen. Med Boy K får vi se hva som skjer bak kulissene. Han tenker og reagerer i sanntid, og det er fascinerende.
Samuel: Morrow har vært borte fra jorden i 65 år og kommer tilbake til en helt ny virkelighet. Det er et sterkt karakteroppsett, og Babou spiller ham fantastisk. Serien tar seg god tid – åtte timer – til å utforske disse menneskelige spørsmålene. Det er tv-seriens styrke.
Fan-franchisen
Hvor mye av «Alien»-tradisjonen tok du med deg inn i rollene dine, og diskuterte du det med Noah?
Samuel: Jeg elsker de to første filmene. Det jeg tok med meg var den autentiske følelsen – den Altman-aktige praten, troverdigheten. Da jeg leste replikkene til Boy Cavalier, føltes de større enn livet, så det var viktig for meg å forankre ham. Han måtte føles ekte.
Noah nevnte en Twilight Zone-episode om en gutt med telekinetiske krefter som kontrollerer en hel landsby. Det ble en nøkkel til karakteren: et impulsivt menneskebarn uten konsekvenser, som alltid får viljen sin. Spørsmålet er om han gjør det hele veien
Babou: Dette er fansenes franchise. Vi føler det på Comic-Con. Men hvis du tenker på det på settet, er du låst inne. Det handler om scene for scene. Og håpe at du har gjort det rettferdighet.
Serien introduserer nye livsformer. Hvilken var din favoritt?
Samuel: Vanskelig å svare på uten å spoile … Men karakteren min får en sterk tilknytning til et dyr som du ser i traileren og i den første episoden.
Babou: Det er flere som publikum ikke engang har sett ennå, og det er det jeg gleder meg mest til. Det er en skikkelig «ick»-faktor. Fantastisk manusarbeid.
Klørne kommer ut
I serien medvirker to danske skuespillere, Diêm Camille og Sandra Yi Sencindiver. Hvordan var det å jobbe med dem?
Babou: Å, herregud. Jeg elsker dem virkelig.
Samuel: Ren glede! De var helt fantastiske i denne serien. Jeg har en flott scene med Sandra i episode seks, der hun spiller sjefen for et rivaliserende selskap. Utenfor skjermen hadde vi et godt forhold, men så snart kameraet begynte å rulle, kom klørne ut. Hun tilførte virkelig en utrolig energi til scenen. Det var et av høydepunktene under innspillingen.
Babou: Det er en fantastisk scene. En av mine favoritter. Og jeg er visstnok Diems uoffisielle gudfar – hennes valg, ikke mitt. Men jeg er beæret. Det betyr at jeg er dansk nå, ikke sant?
«Alien: Earth» strømmes på Disney .
Se traileren til «Alien: Earth» her:
