Marvel Studios fortsetter å utvide sitt univers. Nå er hele første sesong av «Wonder Man» sluppet på Disney+ på en gang – en serie som ser innover i underholdningsbransjen i stedet for oppover mot kosmiske superhelt-trusler. Ifølge Rotten Tomatoes har dette resultert i den mest kritikerroste Marvel-serien siden «WandaVision» ble sluppet for fem år siden.
Bak prosjektet står manusforfatter og showrunner Andrew Guest («Community»), som tidligere har jobbet med «Hawkeye», men som her har fått muligheten til å bygge noe fra bunnen av.
«Marvel ønsket å prøve noe helt annet», sier Guest når vi møtes for å snakke om serien før premieren. Helt fra det første møtet med Destin Daniel Cretton, Brian Gay og teamet hos Marvel var ideen å lage en serie som ikke føltes som noen av de andre vi hadde laget før».
Noe helt annet enn «The Studio» og «The Franchise» også.
Andrew Guest kom inn i Marvel-verdenen sent i produksjonen av «Hawkeye», hvor han jobbet med omskrivninger like før filmingen startet i New York.
«Det var en fantastisk måte å bli kjent med Marvels arbeidsprosess og hvordan produsentene jobber. Men med «Wonder Man» fikk jeg være med fra begynnelsen og være med på å forme serien fra idéstadiet.
Den kreative friheten var avgjørende. «Wonder Man» følger skuespilleren Simon Williams – spilt av Yahya Abdul-Mateen II – og hans reise gjennom et system som både lokker og knuser drømmer. Resultatet er en mer jordnær, karakterdrevet historie enn vi er vant til fra Marvel.
De siste årene har TV-seriene «The Studio» og «The Franchise» allerede gitt forskjellige perspektiver på film- og TV-bransjen. Guest ser imidlertid på «Wonder Man» som noe helt annet:
««The Studio» er et mer omfattende portrett av underholdningsindustrien, fra toppen og ned. «Wonder Man» fortelles fra en helt annen vinkel, mer fra utsiden og inn. I kjernen er det en karakterdrevet serie – den ville ikke fungert hvis den ikke handlet om Simon og Trevor og deres forhold».
Han er også klar over at denne forskjellen har vært en kilde til trygghet snarere enn en risiko:
«Jeg er faktisk ganske lettet over at dette ble en så annerledes serie. Det betyr at den kan stå på egne ben. Jeg liker «The Studio» og elsker alt som har med film- og TV-historie å gjøre. Jo flere historier om den verdenen, jo bedre».
Yahya Abdul-Mateen II og Ben Kingsley i hovedrollene
Trevor Slattery, som seerne vil huske fra «Iron Man 3» og «Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings», spilles nok en gang av Sir Ben Kingsley. Guest beskriver det å skrive for en skuespiller av hans kaliber som både en drøm og et mareritt.
««Veldig nervepirrende», sier han med et smil. Martin Scorsese nevner Ben Kingsley først i sin mesterklasse om skuespill. Alle som har jobbet med ham vet hvilket nivå han er på.»
Kingsley er imidlertid ikke en person som gir bort sin tillit lett.
«Han er ekstremt profesjonell og holder alt på armlengdes avstand. Men hvis du viser at du er villig til å ta risiko og virkelig prøver å gi ham materiale som passer hans evner, så bygges tillit. Og når det skjer, er det helt magisk.»
En Hollywood-drøm går i oppfyllelse
For Guest selv gjenspeiler «Wonder Man» også hans egen reise. Etter mer enn 20 år i TV-bransjen – fra produksjonsassistent til showrunner – var serien oppfyllelsen av en langvarig ambisjon. Med tanke på hvor mange TV-kritikere som allerede har rost serien, får vi håpe at Guest har flere serier på gang.
«Målet mitt har alltid vært å lage min egen serie. Jeg har vært PA, assistent, forfatterassistent, showrunnerassistent – jeg er virkelig nerdete når det gjelder hvordan alt gjøres».
Han beskriver det som en unik opplevelse å kunne bygge opp et forfatterteam, lede en serie fra starten og jobbe med Marvel samtidig.
«Alle følte at vi hadde en unik mulighet. Destin Daniel Cretton, de andre regissørene, Ben – de gjør alt materialet bedre. Det gjør jobben både enklere og mer inspirerende».
Hele første sesong av «Wonder Man», bestående av åtte episoder, er nå tilgjengelig på Disney+.
Du kan se hele intervjuet vårt med Andrew Guest her:
Les også: Ny trailer og nye bilder – Disneys kommende «Wonder Man» satser stort
Les også: Trailer: Marvels neste serie er bare uker unna – kan «Wonder Man» bekjempe superhelt-trettheten?