Noen ganger dukker de opp, filmene som ser ut til å være laget spesielt for deg og dine interesser. «Tatt på fersk gjerning» er i høyeste grad en slik film for meg. Forventningene var med andre ord ganske høye.
Filmen er basert på en (virkelig god) roman fra 2004, skrevet av den samme Charlie Huston som også står bak manuset.
Austin Butler spiller Hank Thompson, en tidligere baseballspiller som kastet bort sin store sjanse på grunn av alkohol. Nå jobber han som bartender, henger om kveldene med sin kanskje-kjæreste og drikker altfor mye voksenjuice.
Når naboen Russ (en punk spilt av en utrolig britisk Matt Smith) må forlate byen i all hast, blir Hank en ufrivillig kattepasser. Noe som i sin tur fører til en ubehagelig floke av vold og stadig større ugagn for vår helt. En ond sirkel som synes umulig å komme ut av.
En sann skildring av en skitten by
Jeg elsker New York, Darren Aronofsky, hardkokte historier generelt og Charlie Huston spesielt. Filmen, i likhet med romanen, leverer i bøtter og spann.
Historien føles kjent, men ikke forutsigbar. En ny historie i klassisk kostyme, med karakterer som løfter helheten. Med en by som løfter helheten.
Dette er et New York som er lett gjenkjennelig. Jeg var aldri der, på den tiden, men det er en by som på mange måter (de fleste overfladiske) er den samme. Det er en by vi har sett på film og TV i mange tiår. Hustons og Aronofskys tar oss med dit.
I deres hender blir byen sin egen karakter, med innbyggere og bakgater som gir liv til historien. Den føles ekte, med alt hva det innebærer av snuskete barer, nedslitte leiligheter og all slags søppel.
Vi møter et Manhattan, et Lower East Side, før gentrifiseringen har gått for langt. Det føles veldig ekte.
En spenstig Austin Butler
For å være ærlig var jeg ikke sikker på Austin Butler. I mitt hode har Hank Thompson vært både kraftigere og styggere. En virkelig tøff karakter. Det var i utgangspunktet litt vanskelig å få det bildet til å harmonere med Butlers kjekke ansikt.
Men jeg burde skamme meg! Thompson er tross alt en baseballspiller fra California, og nå skjønner jeg at det er den typen karakter Butler er som skapt for.
Det hjelper selvfølgelig også at Austin Butler er en forbannet god skuespiller. Han portretterer Thompsons kamp og kvaler med liten anstrengelse, men han kan også svinge et baseballtre mot et hode om det trengs.
Og han kan absolutt ta imot juling.
Riktignok er han fortsatt litt for pen til å være så nedtrykt, men ærlig talt gjør det bare at hvert slag Hank får, føles enda mer. Alle slagene i ansiktet, alle sparkene i magen. Alt det andre.
Holder ikke tilbake
For det er en veldig brutal film. Den holder ikke akkurat tilbake når det gjelder å dra Hank Thompson ned i skitten.
Samtidig blir det aldri for mye. Vel, det er et par scener der selv jeg måtte se litt bort, men i det store og hele balanseres mørket med en nødvendig dose humor. «Caught Stealing» er langt fra en lystig film, men den har øyeblikk som lyser opp. Det er klokt.
Noe av humoren kommer fra Liev Schreiber og Vincent D’Onofrio. De er helt ugjenkjennelige som to ortodokse jøder, som virker omtrent like hengivne til sine kriminelle aktiviteter som de er til sin tro og sin familie.
Regina King er også verdt å nevne. Hun spiller den beinharde politietterforskeren Roman, som i hvert fall til å begynne med forsøker å hjelpe Thompson med problemene som tårner seg opp for ham.
Og så er det Matt Smith. Jeg ble kjent med ham takket være «Doctor Who» (han er min favorittdoktor). I «Caught Stealing» er han på tå hev, og ser ut til å ha det veldig gøy med en ganske liten rolle. Det er vidunderlig.
Fra Hollywoods gullalder
«Caught Stealing» føles som en av Aronofskys mest tilgjengelige filmer, kanskje den mest tilgjengelige. Noe han tar igjen for under rulleteksten, som er den flotteste jeg har sett på lenge. Fargerike navn og posisjoner som beveger seg i takt med musikken. Det kunne vært fra 60- eller 70-tallet.
Og hele filmen har definitivt en 70-tallsstemning. Joda, den utspiller seg i 1998, og vi ser mer blod, bæsj og oppkast enn i en gjennomsnittlig 70-tallsfilm, men det er tydelige tegn på et spesifikt håndverk. Inspirert av Hollywoods gullalder, om ikke annet.
Kanskje blir det hele litt for velkjent til slutt. Jeg elsker filmen, elsker Darren Aronofsky enten han er lett tilgjengelig eller ikke, men samtidig mangler den det lille ekstra. Noe utenom det vanlige. Det som Aronofsky kan trylle frem hvis han vil.
Men det gjør ikke noe likevel. Ikke alle filmer trenger å være verdens beste filmer, ikke alle filmer trenger å være laget for nisjekinoer. Noen ganger holder det å være en forbasket god film, og det klarer «Tatt på fersk gjerning» helt fint.
Fakta: Caught Stealing
Regissør: Darren Aronofsky
Medvirkende: Austin Butler, Regina King, Zoë Kravitz, Vincent D’Onofrio, Liev Schreiber, Matt Smith, Bad Bunny.
Sjanger: Krimthriller
Spilletid: 107 minutter
Premiere: 29. august 2025
Vises på: Kino
MovieZin-vurdering: 4/5
