Noen ganger vil man bare underholdes av skikkelig god action – og en litt uventet helt som står klar til å redde dagen. Netflix’ nye actionserie «Man on Fire» vil dekke akkurat det behovet, på best mulig måte. Ingen vil påstå at dette er «årets beste TV-serie», for den er egentlig bare en sammensetning av alle de herlige actionfilmene fra 80- og 90-tallet.
«Die Hard», «Lethal Weapon», «Air Force One», «Bad Boys», «The Rock», «The Fugitive» og «Taken» er bare noen av filmene med samme type action. Hver eneste vending i historien har vi sett flere ganger før, men det går så fort at man ikke rekker å bry seg før neste heftige actionsekvens suser forbi.
Seriens skaper sto også bak den påkostede sci-fi-filmatiseringen av «Halo», som jeg synes fortjente betydelig mer ros enn den fikk. Nå er dette slett ikke sci-fi, men den har den samme påkostede følelsen når actionscenene tar over. Hva mer kan man egentlig trenge?
En adaptasjon som står på egne ben
For de som allerede er kjent med «Man on Fire», er serien løst basert på A.J. Quinnells bok fra 1980. Allerede i 1987 fikk vi se Scott Glenn i hovedrollen som Creasy, en rolle Denzel Washington overtok i enda en filmadaptasjon i 2004. Nå er det imidlertid på tide for Yahya Abdul-Mateen II å gjøre John Creasy til sin egen tøffing.
Yahya har de siste årene spilt superskurken Black Manta i «Aquaman»-filmene, Doctor Manhattan i «Watchmen» samt den nye Marvel-helten Wonder Man i «Wonder Man». Også «Ambulance» og «The Matrix Resurrections» er jo skikkelig actionfylte titler med ham i større roller. Det er med andre ord ingen tvil om at han klarer å spille en som er sterk nok til å bli rekruttert som en overkvalifisert livvakt.
Alle filmatiseringer av «Man on Fire» skiller seg fra hverandre på mange måter. I TV-serien går man lengst så langt. Seere som er kjent med det som har kommet før, vil altså få følge noe som står støtt på egne ben. Handlingen er denne gangen plassert i den brasilianske storbyen Rio de Janeiro. I sammenligning med spillefilmene som utspilte seg i Italia (som boken) og Mexico City.
Creasy lider av PTSD og alkoholisme etter å ha blitt den eneste overlevende under en CIA-operasjon i Mexico som gikk veldig galt. Hans gamle venn Paul Rayburn (Bobby Cannavale) overtaler ham derfor til å dra til Brasil, der sikkerhetsfirmaet hans er engasjert av den sittende presidenten som ekstra beskyttelse under det kommende presidentvalget i landet. Det er nemlig en uttalt terrortrussel man er spesielt bekymret for.
Eksplosivt action-godteri som fyller sin funksjon
Det tilbakevendende temaet i «Man on Fire»-tilpasningene er hvordan Creasy svært motvillig blir kastet inn i ilden på nytt. I alle tilfeller har vi også en ung kvinne i livsfare som mykner ham opp – og denne gangen er det Pauls datter Poe (Billie Boullet), som plutselig blir det eneste levende vitnet til terrorhandlingen Creasy kom til landet for å avverge.
Alle er ute etter henne. Men Creasy har ikke tenkt å gi seg før han selv har funnet ut hvem som egentlig står bak terrorangrepet. For hvis alle de involverte er døde, spiller det ikke lenger noen rolle at hun ble det eneste vitnet. Hevnreisen tar oss gjennom Brasils farlige favelaer og fengsler, og blir snart også en politisk varm potet når Creasy begynner å mistenke alt og alle i sin nærhet.
Både Boullet og Yahya er virkelig overbevisende i rollene sine og får også hjelp av skuespilleren Alice Braga i en viktig rolle, som en av de få personene Creasy tør å stole på. Men når det er sagt, er det ikke så mange andre roller i serien som faktisk er skrevet med ordentlig dybde. Dette er ikke en serie som forventer at vi skal stoppe opp og tenke altfor lenge over hva som faktisk skjer på skjermen.
«Man on Fire» er derimot en skikkelig rå pose med action-godteri, klar til å bli slukt i et rasende tempo. Det er noen virkelig flotte actionscener her som du muligens vil huske, men deler av handlingen vil fort begynne å falle i glemmeboken. Midtdelen kunne godt ha blitt kuttet ned med minst én helt overflødig episode. Samtidig kan jeg ikke benekte at jeg der og da likevel følte meg genuint underholdt… så serien fyller tross alt sin funksjon veldig godt.
Korte fakta om «Man on Fire»
Skapt av: Kyle Killen
Medvirkende:Yahya Abdul-Mateen II, Alice Braga, Billie Boullet, Bobby Cannavale.
Sjanger: Thriller, action, drama
Lengde: 7 episoder
Premiere: 30. april (alle episodene samtidig)
Vises på: Netflix
Vurdering: 3 av 5