Noomi Rapaces karriere har vært like spennende som den har vært overraskende. Etter gjennombruddet som Lisbeth Salander i «Millennium»-trilogien, dro hun rett til Hollywood og fikk roller i storfilmer som «Sherlock Holmes: A Game of Shadows» og «Prometheus».
Men de siste årene har skuespilleren tatt enda en ny retning. Hun har i stadig større grad forlatt de store, glamorøse Hollywood-produksjonene og i stedet fokusert på mindre europeiske filmer.
Disse inkluderer filmer som den islandske «Lamb» – og ikke minst «Mother», som nylig hadde premiere i Sverige på Göteborg Film Festival. I den ser vi skuespilleren i en rolle som er like uventet som den er åpenbar – som Mor Teresa.
Noomi Rapace besøkte filmfestivalen for å premiere den nye filmen, men også for å motta den nordiske æresprisen «Dragon Award», en pris som også ble delt ut til norske «Paradis», som fikk selveste hovedprisen. Når MovieZine møter henne, er hun takknemlig for prisen.
«Det er nesten surrealistisk», beskriver Noomi Rapace sine følelser. «Utrolig stort. Det er sannsynligvis den fineste prisen jeg noensinne har mottatt.»
Hva betyr det for deg?
«Det betyr at folk har sett meg. De har sett meg, de har fulgt meg, de har tatt inn det jeg har gjort og det jeg prøver å gjøre. For noen ganger kan det føles som om du går rundt i en liten grotte et sted. Filmopptak innebærer lange dager som er utrolig uglamourøse. Og jeg jobber noen ganger 17–18 timer.
Rapace beskriver jobben sin som til tider brutal og ensom, og langt fra glamouren ved filmfestivaler.
«Du lager alle disse filmene og går hele tiden videre. Men da jeg fikk vite at jeg skulle motta denne prisen, var det som om jeg stoppet opp. Og jeg reflekterte litt over alt som har skjedd og over meg selv og min reise. Det føles veldig fint og gjorde meg veldig glad.
Avviste Amy Winehouse
Å se den tidligere Lisbeth Salander i rollen som en katolsk helgen kan være uventet for publikum, men også for skuespilleren selv. Hun sier at før prosjektet visste hun ikke mye om Mor Teresa som person – og at hun aldri hadde vært interessert i å spille kjendiser.
«Det er veldig skummelt å spille kjente personer», sier hun. «Det kan bli en skikkelig flopp. Og hyllestfilmer er heller ikke morsomme. Og biografiske filmer, de fungerer vanligvis ikke, føles det som.»
«Jeg ble spurt om å spille Amy Winehouse,» sier hun. «Jeg ble spurt om å spille Maria Callas. Chrissie Hynde fra The Pretenders. Mange kjente kvinner. For det meste musikere. Og jeg har sagt nei hver gang fordi manuset ikke har vært godt nok.»
Det som overbeviste henne om å ta rollen i filmen, var regissør Teona Strugar Mitevskas visjon – og hennes syn på Teresa.
«Hun sa bare: ‘Hun er radikal. Hun er en rebell, vet du,’» forteller Rapace med sin beste nordmakedonske aksent. «Og hun sa bare: ‘Hun er administrerende direktør. Hun skapte et globalt selskap.»
Så begynte det intensive arbeidet med å lære å forstå Mor Teresa. Noomi Rapace sier at hun lærte mest av å lese dagbøkene hennes – og at de overrasket henne.
«Hun snakker mye om åndelig mørke. Og ensomhet og smerte. ‘Denne smerten, denne smerten, denne smerten.’ Og det overrasket meg. Jeg trodde hun var en helgen som svevde på skyene. Der alt var enkelt. Og så innser jeg at hun er litt som oss alle. Hun sliter. Og har dager, år, måneder med tvil. Og angst.»
Hun sa en gang: «Hvis jeg noen gang blir en helgen, vil det helt sikkert være en helgen av mørke.» Jeg ville at filmen skulle hete «Saint of Darkness».
Det hadde vært en god tittel.
«Ikke sant? Jeg presset på for det, men jeg vant ikke fram».
«Jeg gråt hver dag»
«Mother» ble filmet i fattige deler av Calcutta i østlige India. Opplevelsen av byen hjalp Noomi Rapace med å komme inn i rollen – samtidig som det rystet henne betydelig.
«Noen områder har ikke forandret seg mye siden 1940-tallet», sier hun. «Og når man kommer dit, bare lukten av byen. Stanken. Det lukter sterkt. Død, urin, avføring. Det er så intenst. Det er som om alle sansene dine blir gjennomtrengt.»
«Det, kombinert med luftforurensning, trafikkork, stirrende blikk og fattigdom, førte til slutt til at skuespilleren brøt sammen.»
«Den siste uken gråt jeg hver dag. Det var som om jeg ikke hadde noen beskyttelse igjen. Jeg gråt fordi jeg følte meg knust, utmattet, trist, ensom, forlatt. Jeg følte meg sårbar.»
«Jeg gråt fordi verden er brutal. Fordi den er så jævla urettferdig. Sjansen for å komme seg ut hvis du er født der er… Jeg vet ikke om den i det hele tatt eksisterer.»
Til syvende og sist er Noomi Rapace takknemlig for tiden hun tilbrakte i Calcutta og arbeidet med «Mother».
«Det var en fantastisk opplevelse», sier hun. Med visse filmer og roller du spiller, er det et tydelig før og etter. Du bryter på en måte sammen og reiser deg igjen. En gjenfødelse. Du skifter ham. Og det var det jeg gjorde. Under innspillingen og etterpå. Da jeg kom hjem, føltes det som om jeg måtte rive av meg et plaster. Et åndelig plaster.»
«Den amerikanske filmindustrien er engstelig»
«Mother» er den siste i en serie filmer Noomi Rapace har laget med europeiske filmskapere i mindre skala enn mange av hennes tidligere prosjekter. Hennes avstand fra store Hollywood-produksjoner har vært et bevisst valg.
«For kanskje fem år siden følte jeg en stor lengsel etter å vende tilbake til ‘europeisk kunstfilm’», sier hun. «Og å jobbe med folk som er mer radikale og modige. Der du ikke trenger å ‘treffe de store tallene’. Der det ikke står så mye penger på spill. Der det er større kunstnerisk frihet.»
Rapace sier at endringen har vært givende. Spesielt siden hun føler at klimaet i Hollywood har gjennomgått en forandring.
«Det er som om USA, og spesielt den amerikanske filmindustrien, er veldig engstelig,» sier hun. «Og det har den vært i noen år. Det føles ikke kreativt, det er ikke mye kreativ frihet. Det er som en frykt som henger over byen. En angst, en frykt, en redsel.»
«Det føles mer kreativt, spennende og utfordrende å være på kunstnernes side,» sier Noomi Rapace. I stedet for på fabrikkens side.
«Lengter etter å opptre på svensk igjen»
Når det gjelder den svenske filmindustrien, sier Rapace at hun har stor respekt for våre regissører, skuespillere, manusforfattere og produsenter – men mindre respekt for filmpolitikken.
«Jeg føler at det må skje en oppvåkning», sier hun. «Og også en anerkjennelse av de fantastiske talentene vi har. At de bør få støtte og hjelp og bli promotert. Det burde ikke være så vanskelig.»
Hun peker på den norske og danske filmindustrien som positive eksempler, der filmskapere får mer penger og støtte. Våre talenter er på samme høye nivå, men får ikke de samme ressursene, sier hun.
«Jeg var med i Guldbagge-juryen i år, og fjoråret var et dårlig år for film,» sier Rapace. Tungt, tynt. Vanskelig, på en måte. Og det er i stor grad en konsekvens av filmklimaet. La oss endre det sammen. La oss være stolte ambassadører for svensk film rundt om i verden. Støtt den, promotér den.»
«Kulturministeren og alle andre, gå sammen og skap svensk film ute i verden. Det er i grunnen den beste reklamen for landet vårt. Og for meg betyr det musikkeksport, filmeksport, moteeksport, artister, alt det der. Det er våre stemmer ute i verden. Og det bør vi utnytte bedre.»
Er du selv interessert i å ta på deg flere svenske roller?
«Ja. Det kommer helt an på situasjonen, hvem det er med, men absolutt. Jeg lengter etter å spille i svenske filmer igjen.»
Noomi Rapace kan neste gang sees i «Mother», som har premiere i hjemlandet 13. februar. Når, og om, filmen kommer til Norge gjenstår å se. Se traileren nedenfor:
Les også: «Menn som hater kvinner» får nyinnspilling – som TV-serie
Les også: Noomi Rapace lager skrekkfilm i stil med «Midsommar» og «The Handmaid’s Tale»