Høsten 2021 krysset barnelekene i den sørkoreanske «Squid Game» alle språkbarrierer og ble en av Netflix’ største strømmesensasjoner gjennom tidene.
I løpet av ni episoder og seks spill ble den gjeldstyngede Seong Gi-hun (Lee Jung-jae) sammen med 455 likesinnede testet fysisk, mentalt og fremfor alt moralsk. Alle med blikket rettet mot den komisk overdimensjonerte sparegrisen fylt med premiepengene på drøyt 325 millioner svenske kroner. Å spille spill er barnemat, tenker du kanskje, men vrien er at hvis du går ut – så dør du.
Den velskrevne serien (takk til serieskaper Hwang Dong-hyuk for at du ikke gir opp) bryter med tøffe valg, primitive overlevelsesinstinkter og spørsmålet om det virkelig finnes noe godt i alle mennesker. I tillegg reiser serien høyaktuell kritikk av klassesystemer, kapitalisme og kulturelle fordommer som hardnakket holder stand. De mange komplekse karakterene viser oss at verden ikke er så svart-hvit som man kanskje skulle tro. Under gale omstendigheter kan selv din nærmeste barndomsvenn bli din fiende.
Personlig ble jeg så betatt av sesong én at jeg i hastverket klemte inn en for meg uvanlig full score.
I desember 2024 ble sesong to endelig sluppet. Etter å ha snudd opp ned på Seoul (og overlevd russisk rulett!), fant Gi-hun en vei inn i spillene med mål om å sette en stopper for det en gang for alle. Her måtte han nå overbevise spillerne, skape nye allianser og ta på seg det umulige oppdraget med å sikre overlevelse for seg selv og alle andre. I siste episode ledet han et mislykket opprør som resulterte i en brå avslutning på flere nivåer.
Ingen episode er like god som første sesongs «Gganbu» (som er koreansk for nære venner), men i det store og hele var det en spennende midtsesongfinale som delte kritikerne.
Spillet som aldri tar slutt – nå er alt avgjort
Vår siste sesong kan i utgangspunktet sees på som andre halvdel av sesong to. De to ble filmet rett etter hverandre, og fredag 27. juni er vi tilbake i etterdønningene av det store opprøret. Opprøret var på mange måter et godt forehavende, men hvordan kunne gjengen vår ha forutsett et så alvorlig svik? Mange av Gi-huns allierte er nå døde, X-stemmene er ødelagt, men spillet må gå videre.
Så hva vil skje i sesong tre? Stemmer ryktet om at Leonardo DiCaprio vil dukke opp som VIP-gjest? Nei, det er vi ganske sikre på at han ikke gjør. Det er imidlertid noen ting vi vet på forhånd, men mange ting er fortsatt i det blå og krever svar. Nedenfor diskuterer vi de mest brennende spørsmålene som vi håper skaperne vil hjelpe oss med å finne ut av. Følg med videre!
OBS! Teksten nedenfor inneholder spoilere for «Squid Game» sesong én og to, samt informasjon fra teasere og trailere som er sluppet for sesong tre.
1. Hvilke nye leker får vi se?
«Squid Game» elsker å bringe tilbake spill fra barndommens glade dager. Erfaringsmessig er det imidlertid ikke akkurat noen barnelek å unnvike skudd, svaiende glassbroer eller medspillere med mord i blikket. Vi har allerede blitt tilbudt tre spill («Rødt lys, grønt lys», «Seks ben» og «Mingle»). Dermed gjenstår det tre vanskelige spill for de gjenværende spillerne. I forkant av sesongen har ryktene svirret om alt fra spillere som henger i krevende apebarer til menneskelig sjakk; ideer som er basert på de mystiske veggmaleriene. Ut fra trailerne som har blitt sluppet, ser det imidlertid ut til at det vil resultere i noe helt annet.
Et av spillene som følger ser ut som en lagkonkurranse. Spillerne blir sortert i to lag (rødt og blått, akkurat som ddakji, selvfølgelig) ved hjelp av en stor tyggegummimaskin. Vil bare ett lag overleve, eller finnes det slingringsmonn i reglene? Nøyaktig hvordan det hele vil utspille seg etter det, er opp til historien å finne ut, men vi kan forvente kaotiske scener.
I den siste episoden av den andre sesongen ble det antydet midt i rulleteksten at vi vil få se et svært spennende spill. Den gigantiske dukken Young-hee fra «Red Light, Green Light» har nå fått selskap av en guttedukke. Lenge så det ut som om dette skulle være Dong, Dong, Dongdaemun (en variant av vårt spill Bridge, Bridge, Bridge), men i traileren ser det ut til å være hoppetau – med en vri. Banen skal visstnok inneholde trafikklys og en dødsdømt klippe som gjør at spillerne virkelig må sette føttene riktig. Vi vet også mindre om det siste spillet, men det er tilsynelatende nok et nytt spill. Personlig håper jeg at denne sesongens spill er godt gjennomtenkt og har en herlig høy sjokkfaktor, for det er noe «Squid Game» er virkelig gode på.
2. Hva er egentlig In-hos («The Front Man») motiv?
Front Man, Hwang In-ho, Player #001, Oh Young-Il, min savnede bror. Denne mannen har flere ansikter og historier enn du klarer å holde styr på. I sesong én ble det avslørt at spillets leder Front Man er politibetjent Jun-hos savnede halvbror, og i sesong to ble vi sjokkert over å få vite at den samme spillmesteren gikk undercover og deltok i spillene. I tillegg ble det avslørt at In-ho (hans egentlige navn) en gang vant hele Squid Game. Basert på den triste historien hans, ble han sannsynligvis med for (forgjeves) å prøve å redde sin syke kone og sitt ufødte barn. Hvordan kan en mann gå fra kjærlig desperasjon til hensynsløs steinansikt, som i tillegg lyver og svikter dem som stoler mest på ham?
I sesong tre ser In-ho ut til å være tilbake i sjefsstolen. Kan tiden med spillerne ha myket ham opp, i det minste litt? Eller er empatien hans borte, akkurat som da han kaldblodig henrettet Jung-bae (Player 390)? I sesong tre skulle jeg gjerne ha sett en flashback-episode som forklarte In-hos kronglete reise mer i detalj. Hva er egentlig motivene hans for å delta i spillene igjen? Forventningene er også store til hva som vil skje når In-ho og Gi-hun støter sammen igjen. Hvordan vil Gi-hun reagere når han – igjen! – lures til å stole på spillets egentlige dukkefører?
3. Vil Gi-hun (Player 456) overleve sitt andre spill, og vil han noen gang få se datteren sin igjen?
Apropos Gi-hun – den spilleavhengige taperen har virkelig blomstret opp til å bli en fullverdig rebell. Men hovedpersonen vår har ikke alltid tatt de riktige valgene. I flere tilfeller har han vært motivert av sitt altruistiske ønske om å redde alle, noe som egentlig burde ha tatt livet av ham nå. Med tanke på hvor mange ganger Gi-hun har trukket seg ut av spillet i siste liten og med en skadet psyke, er jeg ikke sikker på at han kommer til å vinne. Skaperen Hwang Dong-hyuk har også sagt at han har til hensikt å avslutte Gi-huns historie med denne sesongen. Om dette betyr en god avslutning eller en utidig død, det får tiden vise.
Gi-huns andre, men enda større, svakhet er datteren Ga-yeong som han har med sin ekskone. Sist gang far og datter snakket sammen, var hun milevis unna i USA, men man vet aldri hva spillmestrene kan finne på. I de siste minuttene av forrige episode lot de Gi-hun utrolig nok leve, så planen ser ut til å være å plage ham litt ekstra som straff for spøken. Og hva er vel mer nærliggende enn å gå etter den personen han bryr seg mest om i hele verden.
4. Hva er greia med Marine Dae-ho (Player 388)?
I sesong to ble vi introdusert for en helt ny gjeng med deltakere. Blant dem var den energiske marinesoldaten Dae-ho, som til tross for sin «mannlige» bakgrunn overrasket oss med sitt talent for gonggi-spillet, som hovedsakelig ble sett på som et jentespill. Dae-ho blir en naturlig del av X-vote, der hans soldatbakgrunn blir sett på som et ideal for opprøret. Men når skuddene begynner å fly, får han panikk og gjemmer seg. Han virker også klønete med våpen, selv om han burde være vant til å høre skudd fra spillene («Red Light, Green Light») og fra militæret.
Så kan det være noe muffens bak den sympatiske mannen som liker å snakke om sin tid som marinesoldat? Han skifter tema når familien kommer på banen, og viker unna når Hyun-ju løfter armen og forteller at han ble tvunget inn i marineinfanteriet for å være «mindre feminin». Det kan være at han lider av svært alvorlig PTSD fra både en voldelig forelder og militæret, utløst av skyteepisoden og alt dramaet i nåtiden. Dae-ho var en av mine favorittkarakterer i sesong to, så jeg håper forsiktig at han holder seg i live og gir oss en forklaring på hvordan han handlet.
5. Vil sjamanens (Player 044) forbannelse slå inn?
Husker du den messende og svært religiøse mannen fra første sesong? Kombiner ham med den gale kvinnen Mi-nyeo fra samme sesong, og vi får sjamanen Seon-nyo (Player 044). Hun allierte seg først med hovedpersonene våre i spillet «Six Legs», men viste raskt et mer humørfylt sinnelag. I spillet «Mingle» ble hun eliminert og kastet et drepende blikk på Young-mi, som også snart ble eliminert. Tilbake i soveværelset kastet sjamanen en forbannelse over kvartetten, som hun sa nå kunne vente seg en smertefull død. Sjamanens makt og innflytelse, om hun har noen, kan absolutt diskuteres, men hun har i det minste fått en tilhengerskare. Hennes håndlanger, Player 006, byttet fra X til O og var den avgjørende faktoren i den endelige avstemningen.
Kan denne kontroversielle figuren virkelig ha magiske krefter? Vel, selv om flaks, timing og utrolig små sjanser har vist seg å bære uventede frukter i «Squid Game», ser jeg ikke på ren magi som mulig. Det er imidlertid all grunn til å se opp for Seon-nyo. Hun identifiserte tidlig Gi-huns betydning, og senere antydet hun at hans overlevelse er knyttet til et høyere formål. Et formål som hun har knyttet til den gravide Jun-hee. Kanskje sjamanens direktiver er vage forvarsler om hva som vil skje? Vil Gi-hun rett og slett velge å ofre alt, inkludert seg selv, for å beskytte Jun-hee og/eller barnet?
6. Hva vil skje med Jun-hee (spiller 222) – vil hun føde barnet sitt?
Stakkars Kim Jun-hee – høygravid, forlatt og tvunget til å spille spill. For å gjøre vondt verre har også ekskjæresten, hennes kryptobror, valgt å delta. De stressende krumspringene i spillene kan ikke være bra for verken henne eller den kommende babyen. Selv om «MG Coin» Myung-gi (Player 333) gjerne vil gjenforenes og starte på nytt, håper jeg hun fortsetter å holde hodet kaldt og sette seg selv først.
I en teaser for sesong tre høres et barneskrik i de siste sekundene, noe som kan tyde på at Jun-hee faktisk er i ferd med å føde. Gitt det vi vet om spillets grusomme natur, betyr dette at en person blir lagt til i spillet? Kanskje blir det et moralsk dilemma der valget rett og slett står mellom Jun-hee og babyen. Og viktigst av alt: Vil Jun-hee i det hele tatt overleve å føde et barn i et så ubehagelig miljø som spillets alt annet enn sterile vegger?
7. Hva vil skje med snikskytteren No-eul (Guard 011) – og spiller nr. 246?
Shooter No-eul ga oss et innblikk i hvordan «arbeiderne» bak spillene faktisk er. Hun er den nordkoreanske avhopperen/flyktningen som, til tross for sin brutale jobb, kan tolkes som å ha et godt hjerte. I løpet av spillene ble hun sett beskytte spiller 246, hvis datter er alvorlig syk. Det er sannsynlig at No-eul trakk paralleller til sitt eget liv, der hun ble tvunget til å forlate sin egen datter under flukten. No-eul ble også sett i spillene der hun skjøt ned nedskutte spillere for å redde dem fra å få organene sine smertelig stjålet.
No-eul er en antihelt som bør få en avslutning i sesong tre. Vi får kanskje aldri vite om datteren er i live, men hun kan i stedet overta foreldreretten fordi spiller 246 ble skutt i sluttminuttene. En annen teori er at 246 ble strategisk skutt av No-eul og dermed overlever. Uansett må vi få vite hva som skjer med den komplekse No-eul, og jeg håper hun får sin hevn over vaktene som angrep henne.
8. Vil Jun-ho, Woo-seok og båten noen gang finne øya?
Jun-ho er politietterforskeren som har klart å infiltrere lekene som både vakt og servitør i håp om å finne halvbroren sin. Han fant broren sin, men til hvilken pris? Etter å ha overlevd et skudd avfyrt av broren, begynte jakten for alvor, men endte i nok et svik. Kaptein Park, som fisket opp Jun-ho, viste seg å jobbe for The Games. Nå ser det ut til at gjengen er tilbake til utgangspunktet, uten noen øy i sikte og uten noen rød tråd å følge.
Den lange båtturen var kanskje ikke høydepunktet i sesong to. Derfor forventer jeg at sesong tre vil by på et skikkelig sammenstøt mellom de to svært forskjellige brødrene. Kanskje kan de finne tilbake til hverandre igjen, de er tross alt forent av blod, men også av en donert nyre. Skaperne har allerede antydet at Jun-hos langsomme historie er en del av «en større plan». Men hva det betyr kan være alt fra at han stopper spillene, til at han blir en del av dem.
9. Hvem vil overleve – og hvem vil vinne Squid Game?
Med et mislykket opprør bak seg, står spillerne våre nok en gang overfor dødens spill. I tillegg til de nevnte karakterene er Hyun-ju (Player 120) en av mine absolutte favoritter, som ser ut til å ha alt som skal til for å vinne. Samtidig er ingen spillere trygge; ikke engang elskede Sae-byeok fra første sesong slapp unna. Kan den forsiktige Min-su sjokkere med et uventet mot? Han våget tross alt endelig å motstå presset og stemme X. Eller er det som ubegrunnede spekulanter hevder, at han eller Player 100 faktisk er VIP-gjester?
Vi har også fulgt mor og sønn (spiller 149 og 007) i lang tid, og etter traileren å dømme ser det ut til at de er på forskjellige lag i den kommende lagkonkurransen, noe som aldri lover godt. Samtidig har en av dem faktisk et smuglervåpen som godt kan få betydning. Ut fra alt vi vet, mistenker jeg imidlertid sterkt at sesong tre vil gi oss mange hjerteskjærende dødsfall som definitivt vil vekke følelser.
Hvis hovedpersonene våre ikke klarer å stoppe spillene ved å stemme eller gjøre opprør, vel, da fortsetter vi i henhold til spillets regler. Det lille vi vet om de tre kommende spillene viser at en vinner kanskje må være smart, ha et godt lag, men også en god dose flaks. Det er nesten umulig å spå hvem som vinner, men jeg håper det ikke blir den sinte Spiller 100 eller den sleipe Nam-su (unnskyld gutten min, Nam-gyu heter han).
10. Hva blir det neste for «Squid Game»?
Suksessen «Squid Game» har gitt opphav til kostymer, merchandise, det ganske tåpelige realityshowet «Squid Game: The Challenge» og globale offline-arrangementer der folk kan prøve ut spillene på en lignende måte. Makabert eller genialt? Bestem selv. I tillegg sprer den koreanske kulturen seg rundt om i verden, der fans lager dalgona, barn river seg løs fra skjermen for å spille utendørsspill, og selv har jeg fått tak i mitt eget gonggi-sett. Så med all denne «hypen» kan vel ikke en halv sesong være slutten?
Ryktene har svirret om et potensielt «Squidiverse» med spill fra andre land. I vår var det til og med en falsk plakat i omløp med alt fra «Squid Game: 1987» til «Squid Game: America». Regissør David Fincher skal etter sigende jobbe med en engelskspråklig spin-off av «Squid Game», som skal utspille seg i USA og ha nye karakterer. Det ser imidlertid ikke ut til å være helt forpliktet til skaperen Hwang Dong-hyuk. Så langt vet vi ikke så mye om den eller hvilke andre dødelige spill vi kan få se – men jeg skulle gjerne sett en liten tease dukke opp i sesong tre.
Alle episodene i sesong tre av «Squid Game» slippes på Netflix fredag 27. juni.
