Celine Song-fans vil kanskje glede seg over den samme kontemplative følelsen som ble så godt skapt i «Past Lives», men «Materialists» føles ikke like personlig eller flyter like smidig. Satire kan man kalle filmen, men det ettertenksomme tempoet fremkaller sjelden latter.
Karakterene mangler dybde og fremstår kun som talerør for Songs ideer om dating og ekteskap. Når det er sagt, er det mange kloke poenger som får deg til å tenke og nikke gjenkjennende, selv om de nærmest pedantisk bankes inn i for mange lange monologer.
Målet med datingen er å finne «kirkegårdskompiser»
Pene og vellykkede Lucy (Dakota Johnson) er stjernemakeren på datingbyrået Adore med minst ni par som har ført til ekteskap. Hver gang feirer kollegene hennes med ballonger og bobler. Hun forklarer at kilden til suksessen er matematikk. Mennesker med samme bakgrunn og verdier faller gjerne for hverandre og blir sjelevenner. Særlig hvis de er pragmatiske og innser at det vi egentlig er ute etter, er livsledsagere som vi kan bli gamle sammen med; «graveyard buddies».
Problemet er skjeve forventninger. 40 år gamle menn leter etter 20-åringer, eller i hvert fall ikke noe over 30. Og 29 er nesten 30. Kvinner som vil ha høye, rike menn med håret i behold. Menn som Harry (Pedro Pascal), for eksempel.
Pedro Pascal som den perfekte mann
Harry er en «enhjørning». Den perfekte mann. Når han viser seg å være mer interessert i Lucy enn de single kvinnene på Adore, blir hun imponert, men nølende. Hun er ikke en god investering for ham, forklarer hun i en av sine lange monologer. Hvis han gifter seg med en i 20-årene, vil den jenta se ut som Lucy om ti år, mens Lucy bare begynner å bli gammel.
I tillegg dukker Lucys kjekke, men fattige eks, John (Chris Evans), en servitør med skuespillerambisjoner, opp. Lucy selv kommer, i likhet med John, fra enkle kår, så etter hennes matematikk burde de være perfekte for hverandre. Og selv om det ser ut til å være følelser mellom dem, vil ikke Lucy være fattig. Hun vil gifte seg med en rik!
Tankene om dating og ekteskap blir for det meste behandlet av karakterene i nærbilde over luksuriøse middager. Filmfotografiet er vakkert, stemningsfullt og elegant takket være Shabier Kirchner (samme fotograf som i «Past Lives»), og ofte akkompagnert av stemningsskapende pianotoner.
Faren lurer under overflaten
Songs verden er kontemplativ og vakker, men under overflaten lurer farene. Det er ikke lett å date, får vi vite, og en sidehistorie viser hvor ille det kan gå. Men når du først har funnet din andre halvdel, prediker filmen, er det vel verdt innsatsen.
«Materialists» er en underholdende og til tider ganske skarp observasjon av moderne dating (og gammel – et av aspektene ser ut til å være at det vi ser etter i en partner ikke har endret seg mye i løpet av historien) i en stemningsfull innpakning.
Karakterene mangler imidlertid dybde og nyanser – fokuset ligger på ideene og det som presenteres visuelt. Film som fortellermedium blir rett og slett ikke utnyttet til sitt fulle potensial, og det er synd for et så lovende konsept!
Korte fakta: Materialists
Regissør: Celine Song
Medvirkende: Dakota Johnson, Chris Evans, Pedro Pascal, Zoe Winters, Marin Ireland, Sawyer Spielberg
Sjanger: Romantisk komedie
Lengde: 116 min
Premiere: 15. august 2025
Vises på: Kino
MovieZines vurdering: 3/5
