«Hostage» begynner under et viktig og politisk avgjørende toppmøte mellom den britiske statsministeren Abigail Dalton (Suranne Jones) og den franske høyreekstreme presidenten Vivienne Toussaint (Julie Delpy).
Storbritannia har et skrikende behov for medisiner, mens den franske regjeringen er villig til å overskride moralske grenser for å vinne britenes gunst og beholde stemmer i hjemlandet.
Men som tittelen antyder, blir møtet brått avbrutt da statsministerens ektemann (Ashley Thomas) blir kidnappet i Fransk Guinea mens han er på oppdrag for Leger uten grenser.
Kidnapperne stiller urimelige krav, mens Toussaint selv blir utsatt for utpressing og gjør hva som helst for å beskytte seg selv.
Hendelsen fører til et spennende politisk kappløp mot klokka, der utpressing, skitne triks og raske beslutninger må tas i bruk for at ikke alt skal gå til helvete for alle parter.
Troverdig og spennende
En ting jeg virkelig liker med «Hostage» er at den føles troverdig. Når virkelighetens politikk skal skildres og tolkes i fiksjon, er det lett å overdrive eller, enda oftere, forvrenge den.
Jeg tenker for eksempel på TV-serier som den stort sett fantastiske «The Crown», som imidlertid ofte forvrenger den virkelige historien med fullstendig oppdiktede scener, som lett kan forveksles med sannheten – eller alle de vilt overdrevne skildringene av USA og landets regjering.
Det som skjer innenfor og utenfor dørene til Downing Street 10, føles i stedet troverdig.
Suranne Jones og de fleste andre skuespillerne gjør sterke prestasjoner som får meg til å se dem både som politiske brikker og ekte mennesker med et indre følelsesliv utenfor politikken.
Ettersom serien kun består av fem episoder på 45 minutter, er det meste av den også svært fartsfylt, noe som gjør at stresset føles påtagelig.
Det korte formatet kunne ha vært et problem for en annen serie, men her utnytter de det til seriens fordel med en velskrevet historie som tar seg raskt opp uten at jeg føler meg fortapt blant alle karakterene og intrigene. I løpet av 15 minutter blir presidentens ektemann kidnappet – og spenningen er i gang.
Et lite visuelt engasjerende drama
Hvis det er én ting som mangler med «Hostage», så er det at den ikke er særlig spennende å se på, visuelt sett. Det er kanskje ikke Netflix’ feil at det er mange bilder av folk som går i kjedelige politiske korridorer og generiske nærbilder av ansikter som snakker, men jeg er ikke spesielt kunstnerisk utfordret.
Det er som om strømmetjenesten av og til glemmer at det er mulig å gjøre interessante ting med kamera, lyd og musikk som forsterker seeropplevelsen. Ikke noe som forstyrrer selve serien, men det er litt kjedelig.
Det er litt mer visuelt tilfredsstillende når den utspiller seg i Fransk Guinea, men det handler ærlig talt mer om location enn kameraarbeid. Det er også her det er litt mer action med fartsfylte biljakter, skuddvekslinger og slåsskamper – noe som skaper en fin kontrast og et avbrekk fra de kjedelige korridorene.
Spennende fra start til slutt
Det som fenger meg med «Hostage» er det skarpe manuset, den intense spenningen, det korte og konsise formatet og de emosjonelle dybdene som bryter frem under den politiske overflaten.
Det er kanskje ikke en visuell opplevelse som pirrer den kunstneriske sansen, men den utmerker seg på andre fronter. Suranne Jones er strålende som den kalde, men sårbare statsministeren, og Julie Delpy er midt i blinken som en mulig satire over virkelighetens høyreekstreme politikere som Marine Le Pen.
Andre skuespillere er også troverdige, som Lucian Msamati («Game of Thrones») som statsministerens tøffe rådgiver eller James Coscmo (også kjent fra «Game of Thrones») som hennes syke far.
Jeg kunne ikke brydd meg mindre om den franske presidentsønnen (Corey Mylchreest) og hans mangelfulle forhold til foreldrene og kjærlighetslivet, men heldigvis er det mye mer å finne her.
«Hostage» er et spennende politisk gisseldrama for alle som er interessert i hvordan ting kan fungere bak dørene i Downing Street 10 og i den politiske verden for øvrig.
Med sin korte lengde er det bare å sette seg til rette og nyte det spennende, men engasjerende plottet.
Korte fakta om Hostage
Skapt av: Matt Charman
Med: Julie Delpy, Suranne Jones, Corey Mylchreest
Sjanger: Politisk thriller
Lengde: 5 episoder
Premiere: 21. august
Vises på: Netflix
MovieZines vurdering: 4/5
