Filmen bygger på en virkelig hendelse fra 1977, der en desperat forretningsmann holder sin boliglånsmegler som gissel med en dødelig snubletråd festet til en hagle. Premisset er i seg selv absurd, men filmen lener seg inn i det surrealistiske snarere enn å forsøke å gjøre historien fullt ut realistisk.
Bill Skarsgård («It», «The Crow») spiller Tony Kiritsis med en intensitet som er vanskelig å riste av seg. Han balanserer paranoia, raseri og sårbarhet på en måte som gjør karakteren både frastøtende og merkelig forståelig. Dette er muligens hans beste rolle noensinne.
Det er et portrett som aldri føles trygt eller forutsigbart. Overfor ham står Dacre Montgomery («Power Rangers», «Elvis») som den uheldige Richard Hall, fanget i en situasjon som gradvis bryter ham ned.
Filmen har også flere sterke biroller. Al Pacino dukker opp i en kort, men minneverdig rolle som Halls far, med en nesten teatralsk arroganse. Colman Domingo tilfører varme og humor som en rolig radioprogramleder, mens den sjarmerende Myha’la spiller en ambisiøs journalist som jakter historien uten hensyn til konsekvensene.
Det som gjør filmen spesiell, er hvordan den håndterer tone. I stedet for å dvele ved offerets lidelse, retter den blikket mot mediesirkuset og den nesten groteske offentligheten rundt hendelsen. Resultatet er en film som tidvis føles ubehagelig lett, nesten satirisk, til tross for det alvorlige bakteppet. Dette kan oppleves som både en styrke og en svakhet, da det gir filmen en egenart, men skaper også en viss distanse til tragedien.
Van Sant viser igjen sin evne til å utfordre publikums forventninger. «Dead Man’s Wire» er ikke en tradisjonell thriller, men snarere en merkelig, mørkt humoristisk refleksjon over makt, desperasjon og medienes rolle. Den er engasjerende fra start til slutt, drevet av sterke prestasjoner og en historie som føles like absurd i dag som den må ha gjort den gangen.
Korte fakta om ”Dead Man’s Wire”
Regi: Gus van Sant
Skuespillere: Bill Skarsgård, Dacre Montgomery, Al Pacino, Coman Domingo, Cary Elwes
Genre: Drama, Krim, Biografi
Spilletid: 1 timer, 45 minutter
MovieZines karakter: 4/5