Steve Carell er tilbake i en ny komiserie – med klare vibber fra «The Office» og «Ted Lasso», men med handling på et universitet. I den kommende serien «Rooster» spiller han Greg Russo, en suksessfull forfatter hvis bøker hovedsakelig selges på flyplasser og bensinstasjoner. Datteren hans underviser på et universitet, men havner i en skandale på grunn av mannen sin, som også jobber på universitetet. For å redde datterens jobb, går Greg med på å begynne å undervise på universitetet også.
Serien er skapt av Bill Lawrence, som også står bak de populære seriene «Ted Lasso», «Scrubs» og «Shrinking». Dette er tre andre TV-serier som også lar oss følge en gruppe godt skrevne karakterer på jobb, à la «The Office» (uten mockumentary-formatet), noe som fungerer like bra her.
Under en pressekonferanse før premieren fikk MovieZine muligheten til å stille Carell flere spørsmål, blant annet hva som gjorde at innspillingen av «Rooster» ga ham sterke «The Office»-vibber.
«Du vet heller ikke hvor livet fører deg hen.»
Et av spørsmålene under pressekonferansen handlet om hvordan Carell finner detaljene i rollene sine når en TV-serie fortsatt er under utvikling og karakterens reise ikke er fullt planlagt.
«Det er et godt spørsmål. Vi vet heller ikke hvor vi er på vei i livet», sier Carell.
Han forklarer at mye av arbeidet i begynnelsen er basert på manuset og de andre skuespillerne.
«Manuset er så spesifikt og bra. Det jeg virkelig likte med pilotepisoden var at verden føltes veldig levende helt fra starten av. Piloter er vanskelige å skrive fordi de må introdusere alt – en ny verden og nye karakterer som publikum ikke kjenner.»
Ifølge Carell klarte seriens skapere å finne den rette balansen.
«De klarte å sette opp alt samtidig som de gjorde det morsomt og innbydende. Noen pilotepisoder prøver å forklare for mye om hver karakter, og da er det ikke plass igjen til hvor de skal hen senere.»
Samtidig understreker han hvor viktig samarbeidet med resten av ensemblet var.
«Mye av informasjonen om min karakter kom faktisk fra de andre skuespillerne. Da jeg møtte dem, begynte jeg å forstå energien mellom karakterene.»
«Det minner meg faktisk om min erfaring med ‘The Office’.»
Carell sier at kjemien i gruppen var umiddelbart tydelig, spesielt da han møtte Charly Clive, som spiller datteren hans i serien.
«Da vi møttes ved den første bordlesningen, visste jeg med en gang at hun var den rette for rollen. Hun er så varm og en så god skuespillerinne.»
Han beskriver innspillingen som uvanlig sjenerøs og samarbeidsvillig.
«Det var en gjennomgående vennlighet og generøsitet. Det føltes virkelig som et ensemble.»
Og den følelsen brakte tilbake minner om et av hans mest ikoniske prosjekter.
«Det minner meg faktisk om min erfaring med ‘The Office’. Ingen del av den serien var viktigere enn noen annen. Det var et ensemblearbeid hvor alle delte ansvaret – skuespillere, filmcrew, forfattere, produsenter. Alle ville bare at det skulle bli bra.»
«Du vet aldri hvordan det kommer til å bli.»
Da Carell ble spurt om det var et øyeblikk da han innså at «Rooster» kunne bli noe spesielt, svarte han med humor.
«Du prøver virkelig å lede vitnet her», sier han og ler når spørsmålet er formulert som om serien allerede var noe spesielt.
Men han innrømmer at han tidlig følte at prosjektet ville bli en positiv opplevelse.
«Man vet aldri hvordan det vil gå. Man kan ha alle de riktige ingrediensene – et godt manus, gode skuespillere – men det er ingen garantier.»
Det som var klart for ham, var imidlertid hvor mye alle likte arbeidet.
«Bare basert på menneskene her og hvor mye moro vi hadde under innspillingen, visste jeg at dette ville bli en av de morsomste opplevelsene jeg noensinne har hatt.»
Samtidig innrømmer han at publikums opplevelse selvfølgelig er det viktigste.
«Ingen som sitter hjemme og ser på bryr seg egentlig om skuespillerne hadde det gøy med å lage serien. Men for meg personlig betydde det alt.»
Og hvis serien også blir en suksess?
«Hvis det viser seg å bli en virkelig god serie, er det bare prikken over i-en.»
Den første episoden av «Rooster» er nå tilgjengelig på HBO Max. Den første sesongen vil bestå av totalt ti episoder, med en ny episode hver mandag.