Da manusforfatteren og regissøren Steve Conrad slo gjennom med den uvanlige spionserien «Patriot», ble han raskt en av våre favoritter. Nå er han tilbake med HBO Max-serien «DTF St. Louis», der Jason Bateman, David Harbour og Linda Cardellini spiller hovedrollene.
I forbindelse med premieren fikk MovieZine sjansen til å snakke med Conrad om den nye serien – og om utfordringene med å holde seerne interesserte. I en tid hvor mange seere sitter og skroller på mobilen samtidig som de «ser» på TV-seriene sine.
«DTF blir en slags løsning»
«DTF St. Louis»-appen (som serien delvis er basert på) dreier seg om mennesker som prøver å skape spenning i livene sine – ved å love hverandre et intimt møte uten konsekvenser.
– Det begynner som en enkel idé: å ha et enkelt intimt øyeblikk med en fremmed og deretter gå tilbake til sitt vanlige liv. Men sjansen er stor for at du tar med deg konsekvenser derfra. Og da begynner historien egentlig.
Han beskriver serien som en fortelling om middelaldrende mennesker som prøver å fylle tomrommet i livene sine.
– Disse menneskene takler voksenlivet. De har barn som kanskje ikke er lykkelige, jobber som ikke er særlig givende. Livet har blitt roligere, mer stillestående. DTF blir en slags løsning – men selvfølgelig ikke den løsningen de håper på.
«Kanskje jeg trenger en venn?»
Conrad forteller at hans kreative prosess nesten alltid starter på samme måte.
– Jeg begynner med dilemmaet. Man kan nesten si at karakterene egentlig ikke eksisterer – de er bare dilemmaer.
Når han finner en konflikt som føles sterk nok, kan karakterene vokse frem fra den.
– Hvis jeg finner et dilemma som føles som en person, kan jeg skape karakterer som føles gjenkjennelige. I «Patriot» var dilemmaet for eksempel en spion som måtte løse problemer med vold – men samtidig ville være en folkesanger og synge om sitt hemmelige liv.
I «DTF St. Louis» handler dilemmaet snarere om å innse at livet kanskje ikke lenger er nok.
– Det er følelsen av å se på livet sitt og tenke: «Dette er ikke nok, og jeg kan ikke lenger late som om det er det.» Kanskje trenger jeg en venn? Kanskje vil jeg føle meg attraktiv igjen før det er for sent.
«Det er alltid en sult»
Serien utforsker også noe Conrad mener er spesielt tydelig i denne alderen i livet.
– Det kan være noe så enkelt som å holde noen i hånden. Kanskje innser du plutselig at du ikke har gjort det på veldig lenge. Hva gjør den slags savn med et menneske? Og hva kan sulten etter den følelsen få deg til å gjøre?
Den slags desperasjon kan føre til dårlige beslutninger, mener han.
– Å ønske å føle seg attraktiv, å ønske å bli berørt igjen – etter lange perioder uten det. Den hungeren kan drive folk til handlinger de senere angrer på.
«Publikum multitasker mens de ser på»
Conrad forteller også at serien er bygget opp som en slags thriller – der små detaljer tidlig skal få publikum til å føle at noe ikke helt stemmer.
– Vi legger inn små signaler for å få publikum til å legge merke til detaljer. Siden det er en mysteriebasert fortelling, vil noen av dem bety noe senere.
En moderne utfordring for filmskapere er imidlertid noe helt annet.
– Man må nesten regne med at publikum multitasker mens de ser på. Vi prøver å få publikum til å løfte blikket fra mobilen. De er i serien en stund, så på telefonen, og så tilbake igjen. Jeg prøver å gjøre alt jeg kan for å hindre dem i å ville gjøre noe annet.
Skuespillerne forandret karakterene
Conrad forteller også at seriens hovedrolleinnehavere bidro mye til hvordan karakterene utviklet seg.
Om Jason Bateman sier han:
– Når man ser Jason i en konflikt, føles det alltid som om han er den smarteste personen i rommet. Det skaper god spenning, for man vet at han kan finne en vei ut av situasjonen.
Linda Cardellini imponerte ham spesielt.
– Linda kan være mange ting samtidig. Hun kan være den altfor kjente partneren i et ekteskap der lidenskapen har forsvunnet – men samtidig utstråle en helt annen type seksualitet i en annen situasjon. Hun kan bære begge energiene samtidig uten at noen av dem føles falske.
«Syv timer av livet deres»
Til slutt håper Conrad at serien skal gi publikum mer enn bare spenning.
– Forhåpentligvis er den underholdende på samme måte som en Hitchcock-thriller. Men vi ber også publikum om mye tid – syv timer av livet deres. Da vil jeg at de skal kjenne seg igjen.
– Selv om de sitter alene og ser på, skal det føles som om de deler opplevelsen med oss. Som om vi sier: Hvis du kjenner deg igjen i dette, så er du ikke alene.
De tre første episodene av «DTF St. Louis» er nå tilgjengelige på HBO Max. Den første sesongen vil bestå av totalt syv episoder, med nye episoder hver mandag.
Les også: De 15 mest lovende nye TV-seriene som kommer i 2026
Les også: Dette er de 18 beste filmene på Netflix i mars 2026!