Da «The Mandalorian» hadde premiere i 2019, ble serien raskt et av de viktigste kapitlene i Disneys moderne Star Wars-satsing. Med den fåmælte dusørjegeren Din Djarin og den umiddelbart ikoniske Grogu fant Jon Favreau en historie som både vendte blikket bakover mot George Lucas’ romsaga og fremover mot en ny generasjon fans.
Nå tar duoen steget fra strømming til kinolerretet i «The Mandalorian & Grogu». For Favreau handler det ikke bare om større budsjett og større bildeformat – men om å bringe Star Wars tilbake til det stedet hvor han selv først oppdaget galaksen langt, langt borte.
– Star Wars har alltid vært noe jeg forbinder med publikum, kinosaler og det store lerretet, sier Jon Favreau i en digital Q&A som MovieZine var til stede på.
«Vi måtte starte med et helt nytt eventyr»
Ideen om en spillefilm vokste frem etter en uvanlig lang pause i Star Wars-filmene. Pandemien og senere streiken i Hollywood skapte en pause i arbeidet, samtidig som det sto klart at det ville gå nesten syv år mellom Star Wars-filmene.
– Da kontaktet Disney og Lucasfilm meg om muligheten for å bringe disse karakterene til kinolerretet, forteller Favreau.
Prosessen startet for omtrent tre år siden. Men for Favreau var det viktig å ikke bare lage en forlenget sesong av TV-serien.
– Når man lager en fjerde sesong av en serie, går man ut fra at publikum allerede har sett det som har kommet tidligere. Men når Star Wars vender tilbake til kinoen etter så lang tid, er det også en forventning om at nye seere skal kunne hoppe på toget.
Derfor ble løsningen et frittstående eventyr.
– Selv om mange kjenner disse to karakterene, ville jeg ikke ta noe annet for gitt. Vi måtte starte med et helt nytt eventyr og et nytt manus.
IMAX, praktiske kulisser og større ambisjoner
Med tre års produksjonstid kunne Favreau og teamet jobbe på en måte som ikke hadde vært mulig under TV-seriens stramme tidsplan. Denne gangen var det mer tid, større ressurser og et tydelig fokus på kinoformatet.
– Vi begynte å samarbeide med IMAX veldig tidlig og sørget for å virkelig utnytte formatet fullt ut, sier han.
Favreau forteller at teamet studerte IMAX-filmer for å forstå hva formatet gjør best. Det førte til større kulisser, mer praktiske miljøer og en visuell tenkemåte tilpasset en mer omsluttende kinoopplevelse.
– Vi kunne bygge praktiske kulisser og skape karakterer med toppmoderne CGI. Å kunne skape fullt animerte karakterer sammen med ILM var veldig spennende og noe vi aldri hadde kunnet gjøre tidligere.
Han nevner blant annet Rotta the Hutt, Zeb og andre figurer som enten er nye for publikum eller som aldri tidligere har vært vist i live action.
Om å regissere Martin Scorsese
En av filmens mer uventede detaljer er at Martin Scorsese har en oppsiktsvekkende cameo. For Favreau, som selv jobbet med Scorsese som skuespiller i «The Wolf of Wall Street», ble det et spesielt møte.
– Han er en av mine store helter. Jeg vokste opp med filmene hans og ble sterkt påvirket av dem, spesielt i årene mine med uavhengig film.
Favreau beskriver innspillingen som kort, men kreativ. Scorsese spilte inn stemmen, men ble også filmet som referanse for animatørene.
– Han improviserte mye og var veldig leken som skuespiller. Selv om jeg var litt skremt av ham som regissør, fikk han meg raskt til å føle meg avslappet.
Ludwig Göranssons musikk i større format
Også Ludwig Göransson vender tilbake til Mandalorian-universet. Komponisten, som siden seriens start har blitt et av Hollywoods mest hyllede navn, har ifølge Favreau løftet musikken til et nytt nivå for filmen.
– Da han hørte at vi skulle lage filmen, sa han med en gang at vi måtte gjøre noe større og mer spesielt.
Favreau fremhever hvordan Göranssons tema allerede har blitt en del av den moderne Star Wars-identiteten.
– Man hører skoleorkestre og marsjband spille det. Folk kjenner igjen musikken med en gang, og det er et enormt bevis på talentet hans – spesielt siden han jobber i samme univers som John Williams.
Å skape noe eget i skyggen av Williams’ klassiske Star Wars-musikk beskriver Favreau som en stor bragd.
– At Ludwig klarte å skape et helt eget tema som føles like unikt, er en enorm prestasjon.
Balansen mellom nye seere og gamle fans
En av filmens største utfordringer har vært å gjøre den tilgjengelig for nye seere uten å miste fansen som har fulgt serien fra begynnelsen. Favreau sier at han igjen så på George Lucas’ opprinnelige Star Wars som veiledning.
– George Lucas mente det var smart å slippe publikum inn midt i en historie. Ingen så alle episodene av de gamle seriene, men man kunne likevel nyte dem.
På samme måte ønsker «The Mandalorian & Grogu» å kaste publikum inn i et pågående eventyr, uten å kreve full oversikt over hver eneste detalj.
– Man trenger å forstå grunnpremisset: dette er en hardbarket dusørjeger som jakter skurker for de gode. Og her er hans beskyttede, sidekick og lærling, Grogu.
Samtidig vet Favreau at Star Wars-fans er uvanlig oppmerksomme.
– De snakker med hverandre, har massevis av teorier og kan få små ledetråder og likevel legge puslespillet veldig godt. Utfordringen er at man ikke vil gi dem for mye for tidlig, siden de finner ut av alt så fort.
Mer fysisk Star Wars-følelse
En annen forskjell fra serien er den økte mengden praktiske detaljer, kulisser og rekvisitter. Favreau beskriver hvordan TV-formatet tvang teamet til å begrense ambisjonene sine.
– Da vi laget serien, hadde vi en veldig presset tidsplan. Vi skulle levere åtte episoder per sesong på mindre enn ett år, med ferdige visuelle effekter av filmkvalitet.
Med filmen kunne de bygge større og mer avanserte miljøer. Blant annet ble det laget et innvendig av en AT-AT-walker – noe som aldri tidligere har blitt vist i live action.
– Vi bygde hele interiøret, inkludert cockpiten. Cockpiten satt på en svingbar konstruksjon, siden hodet selvfølgelig beveger seg frem og tilbake. Hvordan ser det egentlig ut der inne? Nå kunne vi bygge slike ting.
Også actionscenene kunne gjøres mer avanserte. Favreau nevner samarbeidet med Lateef Crowder, som har båret Mando-rustningen i nærkampscener siden seriens første episode.
– Vi snakket om hva vi aldri kunne gjøre på en TV-serie. Derfor ser man lengre kampsekvenser og mer utdragne actionbilder.
Rotta the Hutt og arven etter Jabba
Filmen introduserer også en ny tolkning av Rotta the Hutt, Jabbas sønn – en figur som Favreau beskriver som en måte å utforske arv, valg og identitet i Star Wars-universet på.
– Det Star Wars klarer å fange så godt, er at karakterenes liv formes av valgene de tar underveis. Ingen har skjebnen sin helt bestemt fra begynnelsen av.
For Favreau handler Star Wars’ bærekraft ikke bare om lyssabler og effekter, men om de mytiske fortellingene som ligger til grunn.
– Man må ha fullt utviklede, virkelige karakterer på bakgrunn av denne større-enn-livet-fantasyverdenen.
Teknologien gjorde det mulig å skape en hutt som ikke var begrenset av dukketeaterteknikken fra den opprinnelige trilogien. Samtidig ble Favreau tiltrukket av ideen om en mer atletisk og uventet versjon av en hutt.
– Jeg syntes tanken på en atletisk hutt var veldig spennende.
Men det sentrale spørsmålet ble mer emosjonelt enn teknisk.
– Hvordan er det å vokse opp i skyggen av Jabba? Det finnes så mange far-sønn-historier i Star Wars. Her har vi Mandalorian i sentrum, som viser seg å være en ganske god pappa. Men hvordan ville det være å være Jabbas sønn?
For Favreau er det nettopp der Star Wars fungerer best: når det merkelige og fantastiske spilles med full oppriktighet.
– Man må ta noe som er fantastisk, merkelig og surrealistisk – men spille det med full realitetsfølelse. Harrison Ford, Mark Hamill og Carrie Fisher blunket ikke til publikum. De tok historien på alvor.
Han vender tilbake til sin egen barndomsopplevelse av originalfilmen.
– Min far og hans generasjon så kanskje på det som en morsom eventyrfortelling, men for oss var det alt. Derfor prøver vi også å være ærlige og oppriktige i vår fortelling.
«The Mandalorian & Grogu» viser at Star Wars er tilbake på kino fra og med 20. mai.
Les også: «The Mandalorian & Grogu» imponerer ikke: «En av de svakeste Star Wars-filmene»
Les også: Snart kinoklar: «The Mandalorian and Grogu» – slik ser du Star Wars i riktig rekkefølge