Jeg er ikke overrasket, men veldig skuffet. Vi er i 2026, og vi burde ha kommet lenger enn dette.
For snart ett år siden ble det offentliggjort at den engelske Shakespeare-skuespilleren Paapa Essiedu hadde fått rollen som professor Severus Snape i HBOs nyinnspilling av Harry Potter-bøkene.
I et nylig intervju med The Times forteller han om det giftige og rasistiske hatet som begynte å strømme inn etter kunngjøringen. Dødstrusler for å få skuespilleren til å slutte.
– Virkeligheten er at når jeg ser på Instagram, ser jeg noen som skriver: «Jeg skal komme hjem til deg og drepe deg.»
Hvor alvorlig tar han truslene?
– Selv om jeg er ganske sikker på at jeg ikke kommer til å bli drept… det der kan eldes dårlig! Men ja, selv om jeg håper jeg klarer meg, burde ingen måtte utsettes for dette bare fordi de gjør jobben sin.
Uansett påvirker det Essidou, i aller høyeste grad, noe som fremhever det absurde i at nettopp en skuespiller blir utsatt for denne typen hat og trusler.
– Mange mennesker risikerer livet i jobben sin. Jeg spiller en trollmann i Harry Potter. Og jeg ville lyve hvis jeg sa at det ikke påvirker meg følelsesmessig.
Hatet og truslene får ham imidlertid ikke til å gi opp. Tvert imot. Han blir snarere mer engasjert, og tenker på hvordan han selv følte seg som barn. Hvor viktig representasjon er.
– Jeg forestilte meg selv på Hogwarts på kostene, og tanken på at et barn som meg kan se seg selv representert i den verdenen? Det er motivasjon til ikke å la seg skremme av noen som sier at de heller vil se meg dø enn at jeg gjør en jobb jeg vil være virkelig stolt av.
Å anmelde truslene er ikke et alternativ for Paapa Essiedu.
– Nei. Jeg tror ikke det ville få meg til å føle meg bedre hvis en 17 år gammel gutt ble satt i fengsel i to uker for å ha truet med å drepe meg.
Man kan ha meninger om en skuespiller, om talent eller hvordan vedkommende passer i en bestemt rolle, men å hate og true fordi noen ikke ser ut akkurat som i en bok? Vi kan bedre enn det. Skjerp deg, verden!
HBOs «Harry Potter» blir akkurat nå spilt inn i den samme engelske byen der filmene ble laget. Premieren er planlagt til tidlig i 2027.
Se den første Snape, Alan Rickman, snakke om hvordan det var å spille rollen:
Les også: Fra Voldemort til Sherlock Holmes: «Jeg skjønte ikke hvor kult det var»
Les også: Daniel Radcliffe om den verste filmideen han noensinne har hørt: «Denne filmen må ikke lages»