For to tiår siden var Batman mest kjent for gumminippler, eksentriske skurker og George Clooney med kredittkort. Så kom Christopher Nolan og ryddet opp i Batcave. Ut med 90-tallskitsch, inn med mørke.
Da «Batman Begins» hadde premiere 15. juni 2005, var superheltsjangeren i ferd med å bli litt … pinlig. Vi hadde riktignok nettopp fått «Spider-Man 2» og «X-Men 2», men også «Daredevil», «Catwoman» og «Elektra». Det var en tid da Hollywood for det meste malte med brede pensler: fargerikt, høylytt og barnevennlig. Batman trengte mer enn et nytt belte – han trengte en total reboot.
Christopher Nolan tok fatt på oppgaven med kirurgisk presisjon. I «Batman Begins» fjernet han all camp og humor. Inn kom et nedtonet, jordnært Gotham. En ødelagt Bruce Wayne som trente med ninjaer i Himalaya. En Batmobil som så ut som et militærkjøretøy snarere enn en lekebil. Og skurker som føltes farlige i virkeligheten – ikke karikaturer med parykker.
Plutselig var det ikke lenger barnslig å like Batman.
Med Christian Bale i hovedrollen fikk figuren en ny tyngde. Han var ikke bare en kappekledd hevner, men en traumatisert mann som gjorde frykten til et våpen. Liam Neeson hvisket visdomsord om å bli mer enn en mann. Cillian Murphy skremte publikum med en sekk over hodet. Og Michael Caine og Morgan Freeman… vel, si meg hvilken film som ikke blir bedre med dem på rollelisten.
«Batman Begins» gjorde noe som få superheltfilmer hadde våget før: Den tok sin hovedperson på alvor. Nolan skrev om regelboken for hele sjangeren. Det handlet ikke lenger om magiske krefter eller stramme kostymer – det handlet om motiv, frykt, identitet.
Filmens stil og tone ble deretter malen for et helt tiår med mørke, «realistiske» superheltfilmer. Uten «Batman Begins» hadde vi sannsynligvis aldri hatt «The Dark Knight», «Logan» eller «Joker».
20 år senere er filmen fortsatt en milepæl. En reboot som beviste at popcornpublikummet kunne håndtere kompleksitet. At tegneseriefigurer kunne bære voksne temaer. Og at Batman, til tross for tidligere fiaskoer, kunne være kul igjen, på ordentlig.
