«The Boroughs» er på mange måter akkurat den serien man forventer at den skal være. Men også betydelig smartere, mer rørende og mer menneskelig enn forventet. Tenk deg «The Goonies» eller kanskje til og med «Stranger Things» – men med en gjeng pensjonister som, i stedet for å prøve å overleve skoledagen, sliter med sorg, aldring og den tikkende klokken mot livets slutt. Resultatet er en av årets hittil mest uventet gripende og underholdende nye sci-fi-serier.
Dette er nok en produksjon fra Duffer-brødrenes produksjonsselskap Upside Down Pictures, og ja, det betyr selvfølgelig at alle vil sammenligne serien med deres «Stranger Things». Den Spielberg-pregede blandingen av mysterium, monstre og menneskelige relasjoner finnes også her.
Men «The Boroughs» står betydelig mer på egne ben enn mange kanskje forventer. En viktig grunn til det er Will Matthews og Jeffrey Addiss, seriens manusforfattere og skapere, som tidligere også har laget den fantastiske «The Dark Crystal: Age of Resistance» sammen. En fantasy-serie som er betydelig bedre skrevet enn «Stranger Things» noensinne var… men nå med et produksjonsselskap i ryggen som faktisk kan blåse liv i ideene deres.
Alt er nesten ubehagelig perfekt
Handlingen i serien dreier seg om Sam Cooper, spilt av Alfred Molina. En nylig enkemann og pensjonert ingeniør som flytter inn i det tilsynelatende idylliske seniorområdet The Boroughs etter at kona hans gikk bort. Alt er nesten ubehagelig perfekt. Husene ser identiske ut, personalet virker merkelig påtatt, og hele området har den der litt uhyggelige følelsen av et samfunn hvor ingen egentlig får si hva de mener.
Det tar heller ikke lang tid før Sam oppdager at noe er veldig galt.
Sammen med noen av sine nærmeste naboer begynner han å nøste opp i et mysterium som viser seg å være betydelig farligere enn noen kunne ha forestilt seg. Gruppen som sakte dannes rundt ham, er også seriens absolutt største styrke. Geena Davis spiller den karismatiske og glamorøse Renee – som virkelig ikke ser ut til å være 70 år, verken i virkeligheten eller i tv-serien. Uansett eier hun hver scene hun trer inn i.
Samtidig stjeler Denis O’Hare gang på gang showet som Wally – en rappkjeftet lege med erfaringer fra AIDS-krisen på 80-tallet og en humor som hele tiden balanserer perfekt mot seriens mørkere temaer. O’Hare klarer å gjøre ham til både seriens komiske innslag og dens emosjonelle ryggrad på samme tid. Han har vært en personlig favoritt siden han spilte vampyr mot Alexander Skarsgård i «True Blood» – jeg håper dette fører til mange flere roller.
For selv om serien absolutt inneholder monstre, paranoia og klassisk sci-fi-spenning, handler den egentlig betydelig mer om aldring. Om følelsen av at samfunnet allerede har avskrevet deg. Om hvordan eldre mennesker konstant blir behandlet som barn eller problemer som må håndteres. Serien er på sitt sterkeste når den bruker sine overnaturlige innslag til å snakke om noe veldig menneskelig.
Det faktum at ingen av pensjonistene tør å henvende seg til sine egne barn, fordi de er redde for ikke å bli trodd. At det bare er vrøvl fra en gammel mann, og at man trenger sterkere medisiner.
Veteraner som viser hva skuespillerkunst er
Det er flere scener her som treffer betydelig hardere enn forventet. Fremfor alt rundt Sams sorg etter sin kone. Noen ganger vender serien kanskje litt for ofte tilbake til nettopp hans traumer, når flere av de andre karakterene også hadde fortjent enda mer plass. Men samtidig er Molina så god i rollen at det er vanskelig å klage altfor mye over det.
Det hjelper også at serien er genuint spennende, spesielt mot slutten når vi seere får vite mer og mer om hemmelighetene som skjuler seg i «The Boroughs». Det er også noe veldig fint ved å se en gjeng eldre mennesker få være helter i en sjanger der det nesten alltid er barn eller unge voksne som vanligvis står i sentrum.
En av mine første jobber i livet var som pleieassistent på et aldershjem… noe jeg tenker tilbake på i løpet av sesongen. «The Boroughs» minner oss om at eventyrlysten, motet og viljen til å slå tilbake mot det ukjente ikke forsvinner bare fordi kroppen blir eldre. Heller ikke evnen til å bære en kostbar TV-serie. Noe skuespillet fra Molina, Davis, O’Hare, Alfre Woodard og Clarke Peters beviser. En gjeng veteraner som minner oss om nøyaktig hvorfor de fremdeles er noen av bransjens beste skuespillere.
Og ærlig talt? Monsterjakt med pensjonister viser seg å være en virkelig rå idé. Da rulleteksten til den siste episoden begynte å rulle, satt jeg mest og ønsket at jeg allerede hadde en andre sesong klar til å kaste meg over. Nå krysser jeg bare fingrene for at også Netflix innser dette.
Korte fakta om «The Boroughs»
Skapt av: Jeffrey Addiss, Will Matthews
Medvirkende: Alfred Molina, Geena Davis, Denis O’Hare, Alfre Woodard.
Sjanger: Eventyr , fantasy, sci-fi, drama
Lengde: 8 episoder
Premiere: 21. mai
Vises på: Netflix
Vurdering: 4 av 5