Regissøren Anton Corbijn, kjent for «Control» og «A Most Wanted Man», er tilbake. Denne gangen med en blanding av mord og psykologisk spenning i en fiktiv biografi om «Mr. Ripley»-forfatteren Patricia Highsmith.
En spennende idé med metaperspektiver der filmens virkelighet og fantasi blandes sammen, toppet av Corbijns bildskjønne visjon (han er jo fotograf i utgangspunkter.)
Joanna Murray-Smiths teaterstykke «Switzerland» danner grunnlaget for handlingen. Helen Mirren spiller rollen som Patricia i hennes siste tid i livet, der hun lever alene som en enstøing i et gammelt hus i Sveits, med bare sigaretter, whisky og en stille skrivemaskin som selskap.
Inntil den unge og ambisiøse forleggeren Edward (Alden Ehrenreich) dukker opp. Året er 1995, og han er sendt dit av forlaget for å overtale henne til å skrive enda en bok om Mr. Ripley. Men hun får ingen varm velkomst fra den gretne Patricia. Han må bruke all sin list og overtalelsesevne for å i det hele tatt komme inn døren…
Kniver på veggen og giftkrukker i kjelleren
Men vel inne venter andre farer. Filmens Patricia skriver ikke bare om mord. Hun omgir seg med drapsvåpen som kniver på veggen og giftkrukker i kjelleren. Det kommer frem at Edwards forgjenger har forsvunnet uten spor. For Patricia tenner på å såre og skremme.
Det er imidlertid ingen skrekkfilm. Det er riktignok noen overraskelser her som kan få de lettskremte (som meg) til å hoppe til i kinostolen. Som når Edward prøver å komme seg inn i huset og Patricias spøkelsesaktige ansikt dukker opp rett ved siden av.
Nei, de mørke farene som møter Edward når han sniker seg rundt i huset akkompagnert av spenningsmusikk, er mer humor enn skrekk. Som når Patricia venter på Edward i nattemørket og overrasker ham ved å slå på lampen. Mer som «Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery». Mer som et tradisjonelt mordmysterium i en enkel og bred utgave. En lett tilgjengelig film som alle kan ta til seg.
Mirren tegner et fint portrett av den aldrende forfatterinnen – tenk deg en sur og bitter versjon av Fran Lebowitz. Vi får imidlertid ikke et dypt innblikk i henne. Hennes fascinasjon for drapsvåpen blir litt som onkel Festers i Addams-familien.
Ehrenreich i dobbeltrollen som Edward og Tom Ripley
Den virkelige stjernen her er Ehrenreich i dobbeltrollen som Edward og den Tom Ripley-versjonen han og Patricia fantaserer frem sammen. For han klarer å fange hennes interesse med sin hengivenhet til karakteren, og får lov til å bli på betingelse av at han hjelper henne med boka.
I persongalleriet finnes også Clementine (Olivia Cooke), en amerikaner med europeiske slektsbånd som Edward møter på toget til Patricia, og deretter støter på i landsbyen. Han lar henne og hennes velstående familie inspirere historien, da de er perfekte mål for Mr. Ripley.
Stilig og vakkert, en fryd for øyet
Ikke helt uventet er filmfotografiet en fryd for øyet. Kameraet fanger det sveitsiske vinterlandskapet og kontrasterer det mot de dystre, varme og undereksponerte interiørene, ofte med knallrøde detaljer eller klær. Stilrent og vakkert.
Men til tross for filmens skjønnhet, tilgjengelighet, fine skuespillerprestasjoner og finurlige opplegg, løfter den seg ikke helt. Det føles som om det mangler noe i manuset eller karakterutviklingen som kunne ha gitt en mer varig filmopplevelse.
Ripleys nonchalante mordspill i Edwards’ versjon blekner i sammenligning med Andrew Scotts uhyggelige psykopat-Ripley i Netflix-serien fra 2025. Edward føles mer som en skurkversjon av James Bond.
Samtidig er «A Talent for Murder» lettfordøyelig og tradisjonell underholdning i en vakker innpakning, og noen ganger er det jo faktisk akkurat det man ønsker seg!
Korte fakta «A Talent for Murder»
- Regi: Anton Corbijn
- Skuespillere: Helen Mirren, Alden Ehrenreich, Olivia Cooke
- Sjanger: Drama/Mysterium/Thriller
- Spilletid: 1 time 46 min
- Kinopremiere: 13. november
- MovieZines karakter: 3 av 5