Santelmann står foran en av sine største roller til nå når han trer inn i rollen som Harry Hole – den ikoniske etterforskeren skapt av Jo Nesbø.
Med en karriere som spenner fra norske produksjoner til internasjonale prosjekter, blant annet i Hollywood, har Santelmann etablert seg som en av Norges mest markante skuespillere. Nå tar han fatt på en karakter som millioner av lesere allerede har et sterkt forhold til – og egne forestillinger om.
I intervjuet med MovieZine forteller han om presset rundt en stor og etterlengtet TV-satsing, hvordan han har jobbet for å gjøre rollen til sin egen, og samarbeidet tett med Nesbø selv.
Han deler også tanker om hvorfor Harry Hole fortsatt fascinerer publikum, hva som gjør karakteren så kompleks – og hva seerne kan forvente når historien nå får nytt liv på skjermen.
Hva er følelsen rundt premieren på en slik stor produksjon, men også rundt hypen og forventingene?
– Det er jo to forskjellige ting. Jeg følte vi var ganske gode på å lukke den boblen under opptak. Regissør Øystein Karlsen sa det til meg ganske tidlig – grunnen til at vi har muligheten til å gjøre dette er fordi vi kanskje har gjort noe rett frem til nå, så vi skal ikke begynne å gjøre noe veldig annerledes egentlig.
For mye fokus på forventninger kan fort bli en hemsko.
– Jeg tror ikke man blir mer kreativ av å være redd for hva folk skal mene. Vi har laget en TV-versjon av en bokserie som utrolig mange har et forhold til. Folk har sin egen versjon av Harry Hole i hodet – og den skal de få lov til å beholde.
Det gjelder også ham selv.
– Jeg har jo min egen versjon, som lever videre når jeg leser bøkene, uansett hva som skjer i serien.
Samtidig understreker han at TV-serien står på egne bein.
– Vi har laget noe som tar med seg mye fra bøkene, men som også er en egen tolkning. Det er et eget univers. Noe annet ville vært helt sinnssykt.
Hvordan har prosessen vært rundt det å ta karakteren og lage ham for TV-formatet?
– Jeg må ta utgangspunkt i meg selv. Samtidig gir bøkene utrolig mye å jobbe med – både psykologisk og fysisk.
Forfatteren har også vært en viktig støttespiller.
– Jo (Nesbø) har vært ekstremt til stede hele veien. Enten fysisk på sett, eller bare en telefon unna. Han kjenner denne karakteren bedre enn noen – han har levd med Harry Hole i over 30 år.
Sammen har de funnet balansen mellom trofasthet og nytolkning.
– Vi har sett på hva vi kan ta med oss fra bøkene, og hva som fungerer i denne versjonen. Og så har vi nok gjort ham litt annerledes. Det er sider ved karakteren som kanskje kommer tydeligere frem i serien enn i bøkene.
Etter flere år med arbeid nærmer premieren seg.
– Det har vært en lang og stor produksjon, og helt fantastisk å få være med på. Nå er vi bare dager unna å vise det frem, og de som har sett det så langt, har reagert veldig positivt. Det virker som vi treffer – og det er utrolig spennende.
Hva er det som gjør karakteren så populær?
– Det er nok Jo som kan svare best på det, men jeg elsker krim selv, og ser det meste som finnes.
Santelmann trekker frem den sterke skandinaviske krimtradisjonen.
– Det som ofte kalles «Nordic Noir» har blitt stort internasjonalt. Det startet med svenske og danske produksjoner, og har blitt en viktig del av kulturen vår.
Men til syvende og sist handler det om karakteren.
– Hvis man ikke bryr seg om hovedpersonen, gidder man ikke følge med. Harry Hole er en antihelt. Han er ikke god på alt, men ekstremt god i jobben sin – når han fungerer.
Resten av livet er mer komplisert.
– Han har et mørke i seg, sliter med relasjoner, har alkoholproblemer. Han er selvdestruktiv, ensom, hard og lukket. Men nettopp derfor blir man også glad i ham – og litt lei seg på hans vegne.
Og så er det historiene.
– På siden av det så skriver jo Jo helt sinnssykt bra plot. Når han går i gang med murder mystery så er det bare å henge med for fytterakkern. Det er ganske kompliserte greier.
Etter din erfaring av både norske produksjoner, men også i Hollywood, føles denne serien litt som en kombinasjon – en veldig stor Netflix produksjon, men som også er veldig norsk. Føltes den slik også for deg?
– Ja, det gjør den. Og det er den også. Men selve jobben er jo den samme. Vi spiller scener, utforsker dem og jobber sammen – uansett om det er en stor produksjon eller en studentfilm.
Forskjellen ligger i rammene.
– Det er flere ressurser, større sett, mer utstyr. Men i bunn og grunn er arbeidet mitt akkurat det samme. Til syvende og sist handler det om det samme håndverket.
Du har jo veldig god kjemi med Joel Kinnaman. Hvordan hva samarbeidet med han?
– Jeg elsker Joel. Han er en utrolig dyktig skuespiller med masse erfaring og trygghet.
Samtidig er han leken i arbeidet.
– Han improviserer mye og kommer stadig med nye ting som ikke står i manus. Det er veldig forfriskende. Vi fungerer veldig godt sammen, både i scenene og utenfor.
Kan du huske noen scene som du er veldig fornøyd med?
– Jeg er veldig glad i scenene med Oleg. Det er der hjertet i historien ligger – i relasjonene. Han som spiller Oleg er et kjempetalent, og utrolig fin å jobbe med.
Andre øyeblikk var mer krevende.
– Vi hadde noen tøffe dager på taket av en bygård, i regn og kulde. Det var mot slutten av opptaksperioden, og da var jeg helt utslitt – både fysisk og mentalt.
Hva ser du selv på TV for å slappe av etter jobb?
– Jeg ser fotball så ofte jeg kan. Det er alltid en kamp et sted i verden.
Men også serier får plass.
– Det er mye bra der ute. ”The Lesson” er en av de beste jeg har sett de siste årene. Og i Sverige har du serier som ”Veronica” – den er også veldig bra.
«Harry Hole» har premiere 26. mars på Netflix. Her kan du også lese intervju med Joel Kinnaman.
Les også: Joel Kinnaman om skurkerollen i «Harry Hole»: «Det er gøy å spille en seksuelt forvirret person»
Les også: En dødelig stalker herjer i sesong 2 av «Kastanjemannen» – får premiere til våren.