Dette er akkurat det jeg hadde håpet «A Knight of the Seven Kingdoms» skulle være. Det var min spontane reaksjon da jeg slo av fjernsynet etter å ha sett den siste episoden av den første sesongen av den nye spin-off-serien. Dette er en serie som er veldig forskjellig fra «House of the Dragon» og «Game of Thrones», men som utspiller seg i det samme gamle Westeros.
I år er det 15 år siden HBO slapp den aller første sesongen av «Game of Thrones». Det var et dristig og ambisiøst fantasyprosjekt som mange anser som startpunktet for streaming-æraen vi nå lever i. Det beviste at det var mulig å tjene store penger på TV-siden av filmindustrien. Netflix fulgte etter og lanserte «House of Cards» i 2013, «and the rest is history», som det heter.
Det er flere ting som gjør at «A Knight of the Seven Kingdoms» føles så annerledes sammenlignet med de andre seriene som også er basert på George R.R. Martins bøker om Westeros. For det første er alt som har med fantasy å gjøre, kuttet ut. Det er ingen store drager, zombier eller magikere å snakke om. For det andre ser vi alt fra perspektivet til en enkel ridder. Så det hopper ikke mellom mange forskjellige karakterer og familier hvert annet minutt.
En kort, men utrolig sjarmerende og vakker historie
Den første sesongen av «A Knight of the Seven Kingdoms» er en tilpasning av George R.R. Martins første novelle om ridderen Ser Duncan the Tall (Peter Claffey) og den lille gutten Egg (Dexter Sol Ansell). Den unge gutten uten hår på hodet ønsker mer enn noe annet å bli væpner for en ekte ridder. Når han får øye på «Dunk», synes han at den høye mannen er nær nok.
For alle som har lest «The Hedge Knight», Martins første novelle, vil det være svært få overraskelser i den første sesongen av serien. Vi får bare seks korte episoder, hver på litt over en halvtime. Men med tanke på at mindre enn hundre sider er tilpasset, har de virkelig klart å utnytte tiden på best mulig måte.
Den største overraskelsen er nesten hvor tro de klarer å være mot originalmaterialet. Dette er en serie du kan hoppe rett inn i uten å ha sett noen av de tidligere seriene, og likevel nyte like mye. Handlingen har sannsynligvis flere likheter med Heath Ledgers «A Knight’s Tale» enn «Game of Thrones».
Men det er helt klart en grunn til at nesten alle som har lest Martins bøker – som utspiller seg i Westeros – er fascinert av Dunk og Eggs eventyr. Her får vi følge alt i denne verdenen fra et enklere og mer sjarmerende perspektiv. Det er til og med rom for ren komedie innimellom. Jeg ler, jeg blir sjarmert, og jeg er virkelig imponert over alt fra skuespillet, manuset, fotografiet og detaljnivået i rekvisittene, kostymene og musikken som rammer inn episodene.
Ingen drager, men fortsatt mange Targaryener
Når det er sagt. Det er absolutt ingen drager eller mennesker som blir satt i brann fra himmelen under store kampscener. Eller mystiske skyggemønstre som kommer fra magikere. Men det er fortsatt mange Targaryener, som vi har begynt å forstå mer og mer om i «House of the Dragon». Deler av familien har en tendens til å la sitt maktbegjær ta overhånd litt for mye.
I «Game of Thrones», som foregår omtrent 100 år etter «A Knight of the Seven Kingdoms», vet vi til og med at hele familien praktisk talt er utryddet. Når prins Aeiron Targaryen (Finn Bennett) rir inn i denne serien, er det derfor ingen tvil om at han vil være sesongens hovedskurk. Mens Dunk representerer det gode. Han er en ridder som bare ønsker å gjøre godt for andre og leve et ærlig og hederlig liv.
I løpet av den korte sesongen trengs det ikke mye mer enn det for å drive handlingen fremover. Dunk drar til den første turneringen i sitt liv, hvor han håper å vise frem ferdighetene sine ved å vinne den foran alle de andre ridderne. For da vil kanskje noen ansette ham. Veien til turneringen er imidlertid like interessant og viktig som alt annet før vi kommer til den delen av historien.
Alle som har sett «House of the Dragon» vil sikkert huske de imponerende, store kampscenene. Vi får ikke noen episoder av den typen her. Men akkurat som vi heiet på Jon Snow under episoden «Battle of the Bastards», er følelsen like sterk her i «A Knight of the Seven Kingdoms» når det er tid for ulike sverdkamper.
Nå venter jeg spent på fortsettelsen i andre sesong, som angivelig er på vei allerede neste år. Snart tror jeg alle som følte seg litt lei av Westeros etter «House of the Dragon» og den siste sesongen av «Game of Thrones», i stedet vil føle et mye større ønske om flere historier i Westeros igjen.
Korte fakta om «A Knight of the Seven Kingdoms»
Skapt av: Ira Parker, George R.R. Martin
Medvirkende: Peter Claffey, Dexter Sol Ansell, Finn Bennett.
Sjanger: Eventyr, drama, action, fantasy
Lengde: 6 episoder
Premiere: 19. januar
Tilgjengelig på: HBO Max
Vurdering: 4av 5