Om så blir tilfelle, og Lucasfilm igjen gjør Rey til universets midtpunkt, som ryktene skal ha det til, risikerer Dave Filonis første virkelig store kinooffensiv som studiosjef å starte med blikket festet bakover.
Jon Watts, mannen som regisserte Tom Hollands tre første Spider-Man-filmer, er ifølge Hollywood Reporter valgt til å regissere den første filmen i det som rapporteres å være en ny Star Wars-trilogi. Simon Kinberg har arbeidet med prosjektet i flere år allerede, og trilogien skal tydeligvis fortsette Skywalker-sagaen. Disney og Lucasfilm har ennå ikke formelt presentert denne nyheten.
Likevel er dette den mest spennende Star Wars-nyheten på lenge.
En lovende duo for en ny æra
Watts er ikke noe tilfeldig navn hentet fra Disneys telefonbok. Han regisserte «Spider-Man: Homecoming», «Far From Home» og «No Way Home» og viste gjennom trilogien at han kan balansere enorme franchisehensyn med karakterer, humor og klassisk eventyrfilm. Dessuten kjenner han allerede galaksen gjennom arbeidet som medskaper av Star Wars-serien «Skeleton Crew».
Simon Kinberg er på sin side en langt mer interessant Star Wars-signering enn hans noe ujevne filmografi kanskje antyder. Han har arbeidet på en rekke X-Men-filmer, skrev blant annet Sherlock Holmes og «X-Men: Days of Future Past», og regisserte den langt mindre vellykkede «Dark Phoenix». Men viktigst av alt: Kinberg har allerede Star Wars i blodet, fordi han var medskaper og executive producer på Star Wars «Rebels».
Dette er med andre ord ikke mennesker som trenger å lære hva Star Wars er, så nettopp derfor blir rapportene om «Rey Skywalker» bekymringsfulle.
Spørsmålet er hva Lucasfilm gjør med Rey
Daisy Ridley forventes etter rapportene å vende tilbake som Rey, selv om størrelsen på rollen foreløpig er uklar. Det er en avgjørende forskjell. En mindre rolle som lar Rey fungere som bro mellom generasjonene, er én ting, men å gjøre henne til hovedperson og selve fundamentet for en ny trilogi er noe helt annet, og Lucasfilm bør tenke seg svært godt om før de velger det siste.
Ikke fordi Daisy Ridley nødvendigvis er en dårlig skuespiller. Det argumentet blir for enkelt. Hun fikk blant annet svært gode anmeldelser for «Young Woman and the Sea» (som forøvrig ingen så), men Ridley har heller ikke etablert seg som en stor kommersiell filmstjerne utenfor Star Wars. Etter «The Rise of Skywalker» har hun strengt tatt hatt en variert karriere, med ingen ny global blockbuster-franchise med Ridley som trekkplaster.
Det gjør sammenligningen med Natalie Portman vanskelig å komme utenom. Portman kunne gå ut av Star Wars og fortsette en karriere som strakte seg fra «Black Swan» og en Oscar-seier til Marvel, auteurfilm og en lang rekke prestisjeprosjekter. Ridleys karriere har så langt ikke fått den samme rekkevidden.
Problemet er større enn Daisy Ridley
Men det sterkeste argumentet mot å gjøre Rey til hovedperson igjen handler egentlig ikke om Daisy Ridley… Star Wars trenger å bevise at universet kan bevege seg videre.
Star Wars kan ikke gjenta den samme feilen
Episode VII, VIII og IX var ikke økonomiske fiaskoer. «The Force Awakens» spilte inn over to milliarder dollar globalt, mens «The Last Jedi» passerte 1,3 milliarder. Problemet var snarere at trilogien etterlot inntrykk av en historie uten en tilstrekkelig samlet kurs. Filmskaperne dro fortellingen i forskjellige retninger, sentrale spørsmål ble etablert, omtolket og omgjort, og «The Rise of Skywalker» endte med å hente keiser Palpatine tilbake som antagonist, med den gode begrunnelsen «somehow Palpatine returned». (!)
Resultatet ble en trilogi som aldri føltes like gjennomtenkt som den burde, og det er akkurat den feilen Kinberg-trilogien ikke kan gjenta.
Nå kommer Dave Filonis virkelige test
Og tidspunktet gjør dette enda viktigere. Dave Filoni leder nå den kreative siden av Lucasfilm etter mange år som George Lucas’ kanskje tydeligste kreative arvtaker. Fra «The Clone Wars» og «Rebels» til «The Mandalorian» og «Ahsoka» har Filoni fått stadig større innflytelse over Star Wars, men det er nå den virkelige testen kommer.
En ny hovedtrilogi kan bli prosjektet som definerer Filonis periode som kreativ leder. Ikke enda en Disney+ serie. Ikke en sidehistorie. Ikke nok en fortelling som fyller et hull mellom to eksisterende filmer. Men tre nye kinofilmer med muligheten til å fortelle publikum hvor Star Wars skal de neste ti årene.
Da er det merkelig om den første store beslutningen blir å gjøre den nye epoken avhengig av hovedpersonen fra den forrige, som så utrolig mange ikke likte.
Episode X trenger sine egne helter
For all del, la Rey eksistere i universet. La henne ha blitt en Jedi-mester. La hennes historie være en del av galaksens historie. En cameo eller mentorrolle kan til og med være en elegant måte å skape kontinuitet på, men Episode X trenger først og fremst sine egne helter.
Tenk på hva «The Force Awakens» fikk lov til å gjøre i 2015. Rey, Finn, Poe og Kylo Ren var nye ansikter. Luke, Leia og Han eksisterte rundt dem, men filmen forsøkte samtidig å overlevere stafettpinnen. En ny trilogi burde få den samme muligheten, og denne gangen burde Lucasfilm allerede før første opptaksdag vite hvor historien skal ende.
Muligheten til å åpne en helt ny dør
Det er derfor kombinasjonen Watts og Kinberg er så lovende. Watts har demonstrert at han kan håndtere moderne blockbusterfilm. Kinberg har erfaring med både store franchiser og Star Wars-mytologien. Filoni sitter endelig i posisjonen der han kan sørge for at hele galaksen trekker i samme retning, så de har en sjelden mulighet til å starte på nytt uten faktisk å starte universet på nytt.
Ikke kast den bort på nostalgi for filmer som bare er noen få år gamle. Altså, Star Wars trenger ikke late som Rey aldri eksisterte. Det trenger heller ikke demontere sequel-trilogien enda en gang. Det trenger ganske enkelt å gjøre noe langt modigere: Gå videre.
La Episode X være starten på historien om mennesker vi ennå ikke kjenner, konflikter vi ikke har sett og en galakse som faktisk har forandret seg etter Episode IX.
Nå må Dave Filonis Lucasfilm vise at de tør å bruke dem til å åpne en ny dør, i stedet for enda en gang å gå inn gjennom den gamle.
Les også: George Lucas hadde planer om å lage tre nye «Star Wars»-filmer – som vi aldri får se
Les også: Nå vet vi hvem Ryan Gosling skal spille i «Star Wars: Starfighter»