Denne høsten har Dwayne Johnson forsøkt å forvandle seg fra actionhelt i fjollete storfilmer til en seriøs skuespiller som vinner seriøse priser. Første forsøk er «The Smashing Machine», regissert av Benny Safdie og produsert av A24. Filmen handler om UFC-fighteren Mark Kerr i den tiden da MMA-sporten var på sitt mest turbulente. Kerr led av både rusavhengighet og samlivsproblemer, og Johnson har kastet seg inn i rollen med nok overbevisning til at han nå seriøst regnes som en legitim Oscar-kandidat.
En pris «The Smashing Machine» imidlertid neppe kommer i betraktning for, er Oscar for «Box Office Achievement», for filmen har mer eller mindre blitt slått ut på kinoene og har i skrivende stund bare spilt inn beskjedne 6 millioner dollar i USA. Budsjettet var på rundt 50 millioner: The Rock skal jo tross alt ha betalt. Hvem som helst kan se at regnestykket ikke går helt opp her, og filmen blir en flopp for A24.
Dwayne Johnson lar seg imidlertid ikke slå ut av det faktum at «The Smashing Machine» verken er en smash eller en maskin når det kommer til inntjening. Han uttalte seg på Instagram og sa at billettinntektene ikke er noe man kan kontrollere, og at han er stolt av filmen og sin egen prestasjon i den:
– «Min dypeste takk til alle som har sett ‘The Smashing Machine’. I vår verden av historiefortelling kan du ikke kontrollere kinoinntektene – men det jeg har innsett, er at du kan kontrollere prestasjonen din og viljen din til å forsvinne helt og gå et annet sted. Og jeg vil alltid skynde meg mot den muligheten. Det var en ære å forvandle meg i denne rollen for min regissør Benny Safdie. Takk, bror, for at du trodde på meg. Sannheten er at denne filmen har forandret livet mitt. Med dyp takknemlighet, respekt og radikal empati, dj.
