Der tidligere Bond-filmer ofte balanserte mellom det elegante og det overdrevne, gikk «Casino Royale» rett i strupen på myten. Resultatet var rått, følelsesladet og intenst, og for mange den definitive Bond-opplevelsen.
En viktig del av suksessen var at regissør Martin Campbell vendte tilbake til Bond-universet. Han hadde tidligere revitalisert serien med «GoldenEye», som introduserte Pierce Brosnan som 007. På samme måte som han ga serien nytt liv i 1995, gjorde han det igjen i 2006, men denne gangen med en langt mørkere og mer realistisk tone.
Allerede fra åpningssekvensen i sort-hvitt forstår vi at dette er noe annet. Dette er en opprinnelseshistorie. Vi møter en fersk 00-agent som ennå ikke har lært å skjule følelsene bak en perfekt presset smoking.
Mye av æren for dette tilhører såklart skuespiller Daniel Craig. Før premieren ble han møtt med massiv skepsis. Blond? For røff? Ikke klassisk nok? Britisk presse var nådeløs, og presset var enormt. Likevel leverte Craig en tolkning som ikke bare stilnet kritikerne, men som fullstendig redefinerte figuren. Hans Bond var fysisk, sårbar og eksplosiv. En mann som blør, både bokstavelig og følelsesmessig.
Fantastiske motspillere
Mot ham står Le Chiffre, spilt med iskald presisjon av Mads Mikkelsen. Pokersekvensene mellom dem er fremdeles blant de mest intense scenene i hele Bond-serien. Et psykologisk spill med dødelige konsekvenser, og midt i dette leverer Craig en replikk som har blitt ikonisk. Når han blir spurt om han vil ha vodka martini «shaken or stirred?» svarer han iskaldt: «Does it look like I give a damn?!» Dette er en Bond strippet for flørt og finesse. En mann som er mer opptatt av å holde seg i live enn å pleie sitt image.
Filmens emosjonelle kjerne er uten tvil Vesper Lynd, spilt av Eva Green. Hennes prestasjon tilfører både intelligens, sårbarhet og mystikk, og forholdet mellom henne og Bond gir filmen en sjelden følelsesmessig tyngde. Blant fans blir hun ofte omtalt som den ultimate «Bond-girl», nettopp fordi hun er så mye mer enn det begrepet tradisjonelt har rommet.
Bond anno 2026
To tiår senere står «Casino Royale» igjen som mer enn bare en vellykket reboot. Den er en karakterstudie, en actionfilm i toppklasse og et bevis på at selv ikoniske figurer kan fornyes. 20 år etter føles den fortsatt like intens, like stilfull, og like uforglemmelig.
Men når vi nå markerer 20 år siden «Casino Royale», rettes også blikket fremover – når kommer den syvende skuespilleren som skal spille 007?
Vel, den 26. Bond-filmen er så absolutt under utvikling, og kritikerroste Denis Villeneuve er satt til å regissere, med manus av Peaky Blinders’ Steven Knight. Ingen offisiell premieredato er bekreftet, men mye tyder på at filmen vil komme i 2028, som da vil markere den aller lengste pausen mellom to Bond-filmer i seriens historie.
Hvem som overtar rollen som James Bond, er fortsatt «top secret», men ryktene skal ha det til at avgjørelsen tas i sommer. Én ting er likevel sikkert: Uansett hvem som tar på seg smokingen neste gang, så vil arven etter «Casino Royale» henge tungt over prosjektet, fordi filmen som gjorde Bond menneskelig igjen, er fortsatt målestokken, 20 år senere.
Ble du nå sugen på å se James Bond, har Netflix nettopp sluppet en haug med Bond-filmer!
Les også: Dagens 007-rapport: Ny Bond-favoritt seiler opp og forbi Aaron Taylor-Johnson