Med over førti år i filmbransjen er Kevin Bacon en av Hollywoods mest gjenkjennelige og allsidige skuespillere. Siden gjennombruddet i «Footloose» (1984) har han bygget opp en karriere som spenner fra ikoniske dansescener og romantiske dramaer til thrillere og prisbelønte biroller.
Han har medvirket i klassikere som «On Your Honour», » Apollo 13″ og «Mystic River», mens han de siste tiårene også har gjort seg bemerket i TV-serier som «The Following» og «City on a Hill». Med sin evne til å bevege seg mellom storfilmer og indiefilmer har han blitt en skuespiller som stadig overrasker.
Nå spiller han hovedrollen i et av årets mest uventede filmprosjekter – nyinnspillingen av kultklassikeren «The Toxic Avenger». I rollen som en narsissistisk milliardær slipper Bacon løs en annen side av sitt skuespill, der galskap, satire og improvisasjon står i sentrum.
MovieZine tok en prat med ham i forkant av premieren, og når Sverige kommer på banen, er det et reiseminne som står ut for skuespilleren. For noen år siden var han og sønnen på en far-sønn-tur som tok dem til både Hamburg og Stockholm.
– «Jeg hadde aldri vært i noen av byene før. Men vi dro dit – og vi elsket det. I Stockholm spiste jeg et av de beste måltidene i mitt liv. Alt var vedfyrt, røykfylt og nesten litt vikingaktig. Vi satt i baren og så inn på kjøkkenet, det var helt fantastisk, sier han med et smil.
I 2009 var Bacon også gjest i Filip og Fredriks talkshowprogram «Söndagsparty«, som ble sendt direkte fra New York, men selv har han ingen minner fra det.
– Jeg har vært med i mange talkshows, sier han og ler.
«The Toxic Avenger» – punky og respektløs
Akkurat nå spiller Bacon hovedrollen i nyinnspillingen av kultklassikeren «The Toxic Avenger». Filmen, som opprinnelig ble laget av produksjonsselskapet Troma på 1980-tallet, beskrives av Bacon som noe helt for seg selv:
– «Noen kalte den punk, og det er absolutt sant. Den er respektløs, litt anarkistisk, høylytt og handler om å gi fingeren til autoriteter og storkapitalen. Den er morsom, blodig, voldelig – og den er veldig morsom. Den må være stor, for det er det som er poenget.
Selv hadde han imidlertid ikke noe særlig forhold til originalen da den kom ut.
– «På 80-tallet var jeg opptatt med mine egne filmer og hadde nok en litt høyttenkende holdning. Men jeg gikk tilbake og så Troma-filmene i forbindelse med denne, og innså hvor fantastisk den var. De lagde billige, blodige, gale filmer som også var morsomme og ville. Det beundrer jeg virkelig.
En narsissistisk milliardær i tiden
I den nye versjonen spiller Bacon en skurk som han beskriver som en kombinasjon av tv-evangelist, selvhjelpsguru og bedriftsmilliardær.
– Narsissismen hans er helt ute av kontroll, og det var veldig morsomt å utforske. Tidligere var milliardærer mer i skyggen, men i dag er de en del av selve merkevaren. Å kombinere det med galskapen og narsissismen som får folk til å skille seg av med pengene sine, føltes perfekt.
Ble han inspirert av ekte milliardærer?
– «Ja, men det får du ikke ut av meg. Du må bruke fantasien din», sier han hemmelighetsfullt.
Utålmodighet i sminkestolen
Bacon forteller også om de fysiske utfordringene i filmen. Karakteren krevde til tider omfattende sminke og masker, noe han egentlig ikke har tålmodighet til.
– «Jeg blir utålmodig så snart jeg setter meg i sminkestolen. Jeg tenker på Colin Farrell i «The Penguin» – han er utrolig, men jeg vet ikke hvordan han klarte å sitte der i timevis hver dag. Jeg har aldri gjort en slik rolle selv.
Atmosfæren på settet beskriver han imidlertid som uvanlig leken.
– Det var mye improvisasjon. Regissøren, Macon Blair, hadde et sterkt manus, men oppmuntret oss hele tiden til å prøve nye ting. Da jeg så filmen, tenkte jeg: «Jøss, det er så mye vi gjorde som ikke ble med! Jeg skulle gjerne sett en tre timer lang Director’s Cut.
Filmen ble spilt inn i Bulgaria under pandemien, noe Bacon husker som spesielt.
– «Du sitter på et hotell i et fremmed land og lager en sprø film og tenker: Livet mitt er virkelig et eventyr.
Hvorfor «Apollo 13» ikke må spilles inn på nytt
I løpet av karrieren har Bacon sett flere av filmene sine bli filmatisert på nytt, blant annet «Footloose» og «Dødelig puls». På spørsmål om hvilken film han kunne tenke seg å se i nyinnspilling, nevner han «The Prisoner» fra 1982.
– «Det finnes ikke mange filmer om mannlig vennskap i 20-årene. Og det er en vanskelig tid – forvirrende, presset, men også full av sterke relasjoner. Den typen historier mangler i dag, og jeg skulle gjerne sett en ny versjon.
Men det finnes også filmer han absolutt ikke ønsker å se i nyinnspilling.
– «Jeg synes ikke man skal prøve å lage en nyinnspilling av ‘Apollo 13’. Det ville være en stor tabbe.
«The Toxic Avenger» kommer på kino 12. september. Du kan se hele intervjuet med Kevin Bacon nedenfor.