Fru Bates, fru Voorhees, fru Loomis, Carries mor og ikke minst «Mommie Dearest» selv. Det finnes mange minneverdige mødre på film som har skremt oss.
Nå er det Oscar-vinneren Jessica Chastains tur, når hun spiller både moren og hennes demoniske dobbeltgjenger i denne skrekkfilmen produsert av James Wan.
Vi følger den unge Bela (Arabella Olivia Clark), som forbereder seg på å begynne på en ny skole, mens foreldrene (Chastain og Jay Duplass) planlegger å feire bryllupsdag.
Mystisk vesen truer familien
Men Bela har kommet i kontakt med et mystisk vesen som viser seg i morens skikkelse. Det blir imidlertid stadig mer truende, og snart må familien flykte samtidig som de prøver å forstå hva som er ute etter Bela – og hvordan de skal bli kvitt det.
Det er alltid befriende med nye, friske titler innen skrekkgenren som eksisterer utenfor utslitte franchiser. Det er uten tvil mer interessant å se hva de har å by på enn for eksempel «Insidious 6» eller «Scream 7».
Ideen, basert på Josh Malermans roman «Incidents Around the House» fra 2024, føles dessuten tilstrekkelig unik, ettersom den beveger seg utenfor velkjente vesener som spøkelser, monstre eller onde ånder. Heldigvis dykker man aldri for dypt ned i «den andre morens» mytologi eller overforklarer hva den er, men lar det være rom for mystikk og fantasi.
Utmerkede skuespillere
Chastain er, ikke uventet, fremragende i sin dobbeltrolle. Hun er så ubehagelig i tittelrollen – ikke helt ulik Alyssa Sutherlands prestasjon i «Evil Dead Rise» – at den «ekte» moren nesten blekner i sammenligning.
Samtidig er det spennende hvordan filmen leker med forventningene og tøyer grensene mellom virkeligheten og demonens fantasilignende verden.
Som i en feberdrøm er det sjelden åpenbart om det er den ekte eller den demoniske moren vi har å gjøre med. Spesielt når denne også begynner å anta andre skikkelser, blir stakkars Bela stadig mer usikker og utrygg.
Det hjelper også at Clark er virkelig god i hovedrollen. Vi har sett henne spille mindre roller i «The Housemaid», «Handen som rører vuggen» og «Springsteen: Deliver Me from Nowhere». Her får hun virkelig skinne som en utsatt heltinne og markerer seg som en minneverdig barneskuespiller i skrekkgenren, på samme nivå som barna i «The Shining» og «Det sjette sansen».
Men man lurer jo på hvor mye terapi Bela kommer til å trenge etter alt hun har måttet gjennomgå når alt kommer til alt.
Unngår irriterende klisjeer
En av filmens største styrker er hvordan den unngår noen av sjangerens mest irriterende klisjeer, ikke minst den der ingen ser eller tror på det det truede barnet opplever.
Allerede før tittelen har faren oppdaget at noe lurer i huset, og snart er også moren og flere andre kjent med situasjonen. Det er ikke bare i mareritt eller i Belas hode at uhyggelige ting skjer, men i den virkelige verden.
Når det er sagt, føles det ikke helt som om «Other Mommy» har så mye nytt å tilby publikum. Regissørene Rob Savage («Host») og Nathan Elston («Succession») virker nesten som om de snurrer seg inn i en knute for å variere skurkens ulike triks og skikkelser.
I tillegg til de tidligere nevnte titlene anes det også påvirkning fra både «Mama» (igjen med Chastain), «IT», «Poltergeist», «Den onde dukken», Savages Stephen King-filmatisering «The Boogeyman» og ikke minst den animerte «Coraline».
Akkurat som i de lignende «Smile»-filmene ser det ut til at trusselens muligheter varierer kraftig. Ofte kan den gjøre som den vil, men helt plutselig er kreftene kraftig begrenset. Er den ute etter jentas sjel, eller vil den bare erte litt?
En velkjent metafor
Metaforen for barns opplevelser av ødelagte ekteskap er tydelig og kanskje ikke helt unik, men den etableres i det minste tidlig i stedet for å bli spart som en avslutning, da andre overraskelser venter på slutten.
For øvrig er det for det meste imponerende og kreative spesialeffekter, med heldigvis lite distraherende CGI.
Det er også fint å se den undervurderte Duplass – mer kjent fra TV og uavhengige filmer – i en ordentlig filmrolle. Blant altfor mange intetsigende, udugelige skrekkfilmfedre er han en både sårbar og sterk støtte for våre heltinner.
Som en bonus dukker Karen Allen – selveste Marion Ravenwood – opp som Chastains eksentriske mor. Det er fint at dette ikonet for en gangs skyld får gjøre noe mer enn bare et cameo (host, host, «Indiana Jones 5»).
Som skrekkfilmnerd har jeg likevel skikkelig moro med «Other Mommy», selv om jeg neppe vil ha noen problemer med å sove uten nattlampen på.
Selv om den kanskje ikke blir noen fremtidig klassiker, er det hyggelig med en original skrekkfilm som byr på flott skuespill, kreative effekter og en akkurat passe skummel marerittmamma.
Korte fakta om «Other Mommy»
- Regi: Rob Savage
- Skuespillere: Jessica Chastain, Arabella Olivia Clark, Jay Duplass, Dichen Lachman, Arian Moayed, Karen Allen
- Sjanger: Skrekk
- Spilletid: 93 minutter
- Kinopremiere: 9. oktober 2026
- MovieZines karakter: 3/5