Istedet for enda et forsøk på å fange sin lynraske motstander, bestemmer Wile E. seg nemlig for å gå etter selskapet som har levert alle de katastrofale produktene hans gjennom årene. Resultatet er en kreativ blanding av rettssalskomedie, klassisk Looney Tunes-kaos og satire over store selskaper.
For undertegnede er det samtidig umulig å se denne filmen uten en solid dose nostalgi. Som barn var det få ting jeg, min mor, far og storebror elsket mer, enn å se Coyote jakte på den blå «Beep Beep»-fuglen, og det var heller ikke mye som fikk oss til å le hardere. De evige Acme-planene, stupene, eksplosjonene og Coyotes fullstendig håpløse forsøk på å overliste Road Runner sitter derfor dypt i barndomsminnet. Å se disse figurene igjen på denne måten føles nesten som å bli sendt noen tiår tilbake i tid.
Og akkurat derfor er det også fascinerende hvor mye intrige som har omgitt filmen «Coyote vs. Acme», og hvor lenge det faktisk var usikkert om den noensinne kom til å se dagens lys. Det gir nesten filmen en ekstra dimensjon: En historie om en figur som aldri gir opp, pakket inn i en film som selv måtte gjennom en bemerkelsesverdig kamp for i det hele tatt å nå publikum.
Det er også vanskelig å unngå sammenligningen med «Who Framed Roger Rabbit», ikke minst i måten levende skuespillere og tegnefilmfigurer eksisterer side om side i den samme verdenen. Det er en sammenligning som også treffer meg ekstra godt, for «Who Framed Roger Rabbit» var en annen stor barndomsfavoritt. Den VHS-kassetten gikk mildt sagt varm hjemme på tidlig 90-tall, og jeg har uten tvil sett filmen mer enn 20 ganger.
Historien starter akkurat slik en Looney Tunes-fan forventer. Wile E. Coyote prøver nok en gang å fange Road Runner ved hjelp av diverse produkter fra Acme. Planene er fantasifulle, gjennomtenkte, og fullstendig håpløse. Raketter, magneter og andre oppfinnelser ender som vanlig med at prærieulven selv får svi. Men denne gangen har han fått nok.
Wile E. oppsøker advokaten Kevin Avery, spilt av Will Forte, og bestemmer seg for å saksøke Acme. Det som først virker som en liten erstatningssak, vokser raskt når det blir klart hvor mange defekte produkter Wile E. faktisk har kjøpt. Snart står de overfor et enormt selskap med både penger og mektige advokater på sin side.
Will Forte passer svært godt som den litt klønete, men sympatiske Kevin. Han klarer å spille rollen seriøst nok til at vi bryr oss om saken, samtidig som han aldri virker malplassert i en verden der tegnefilmfigurer kan eksplodere, bli flatklemt og løpe videre noen sekunder senere. John Cena er også morsom som Acmes selvsikre advokat Buddy Crane.
Filmens største styrke er såklart humoren. Den kombinerer den fysiske slapstick-komikken fra de gamle Looney Tunes-filmene med mer moderne vitser og satire. Rettssalen blir naturligvis heller ikke et sted hvor normale regler gjelder særlig lenge. Flere av de beste scenene oppstår når den seriøse rettssaken kolliderer med tegnefilmlogikken til Wile E. Coyote og resten av figurene.
Samtidig har filmen et overraskende tydelig tema. Wile E. har alltid vært figuren som nekter å gi opp, uansett hvor mange ganger han faller ned fra et stup eller får en rakett i ansiktet. Her blir denne egenskapen brukt til noe mer enn bare en vits. Han blir den lille underdogen som utfordrer et gigantisk selskap. Det gjør at man faktisk begynner å heie på en figur som vanligvis er skurken i jakten på Road Runner.
Filmen er likevel ikke perfekt. Historien rundt Acme tar til tider litt for stor plass, og enkelte poenger kunne vært fortalt raskere. Looney Tunes fungerer aller best når tempoet er høyt og neste katastrofe aldri er langt unna. Filmen kunne derfor med fordel vært litt strammere, selv om filmen kun varer i 103 minutter.
Likevel er «Coyote vs. Acme» både morsom, energisk og overraskende sjarmerende. Den respekterer de klassiske figurene uten bare å leve på nostalgi, selv om nostalgien, i hvert fall for undertegnede, unektelig er en stor del av gleden. Og kanskje er det ekstra passende at akkurat denne filmen handler om Wile E. Coyotes aller største egenskap: Uansett hvor håpløst det ser ut, gir han aldri opp.
Korte fakta «Coyote vs. Acme»
Regi: Dave Green
Medvirkende: John Cena, Will Forte, Lana Condor
Sjanger: Animasjon, komedie
Spilletid: 1 time og 43 minutter
Norsk kinopremiere: 11.september 2026
MovieZines karakter: 4/5