Da Bob Odenkirk i 2021, i actionfilmen «Nobody», viste at han er en mester i å drepe folk på film, ble det en kjempesuksess, og vi får her følge karakteren hans i en oppfølger fra i fjor. Begge filmene har manus skrevet av Derek Kolstad, som også kan skryte av å ha skrevet tre «John Wick»-filmer. Nå har duoen igjen ladet pistolene sammen.
Handlingen er av den typen vi har sett tusen ganger før, men actionfilmer er ikke av den sorten som krever intellektuell nyskapning for å fungere. Målgruppen som produksjonen retter seg mot, vil ha spektakulære scener i stedet for snakk, og et klassisk, velkjent opplegg brukes her på en god måte. Vi får en karismatisk hovedperson og nok av spektakulære actionscener til å gjøre dette til en underholdende opplevelse.
Bob Odenkirk er røff og sjarmerende
Humoren kommer i alle former, fra eksentriske skildringer av lokalbefolkningen, via den imponerende varmen i hovedpersonens tålmodighet med dem, til den brutale galgenhumoren i voldsscenene. Det får meg aldri til å le høyt, men det er hyggelig nok og får meg til å smile.
Odenkirk har akkurat den røffe sjarmen som faller i smak hos et publikum som elsker for eksempel John McClane i «Die Hard». Han spiller den tidligere sheriffen Ulysses, som etter en traumatisk hendelse nå nøyer seg med å være vikarierende sheriff i småbyer som trenger en. Sheriffen i den nesten forlatte byen Normal har dødd, og Ulysses skal holde stillingen inntil en fast lovens vokter er valgt.
Vanvittig underholdende blodbad
Når et bankran finner sted, blir helten vår dratt inn i trøbbel og blir, i henhold til en velkjent oppskrift i sjangeren, den rette mannen på feil sted til feil tid, som må overleve ved hjelp av list, urokkelig kampvilje og alle våpnene han kan få tak i underveis. Man bør ikke vite mer enn dette om handlingen, som sørger for å ikke være for forutsigbar og har en hel del overraskelser i bakhånden.
Volden er uvanlig rå til å være en del av en actionkomedie. Slow motion sørger for at hver eneste kule og hvert eneste slag får garantert visuell effekt, og blodbadet blir vanvittig underholdende, spesielt takket være den allerede nevnte humoristiske vinklingen. Som prikken over i-en akkompagneres blodbadet av fantastiske og ofte overraskende låtvalg.
Smittende glede
Spenningen står ikke i fokus, men den er der i bakgrunnen og pirrer litt mellom latter og adrenalinkick. Balansen mellom de ulike tonene vakler litt, og intensiteten slakker av og til, men filmen begår aldri den dødssynden for sin sjanger å bli kjedelig. Regissør Ben Wheatley gjør en dyktig jobb og har åpenbart et stort hjerte for sjangeren.
Filmer med Odenkirk og Kolstad involvert lokker tydeligvis frem uventede opptredener av kultskuespillere. I «Nobody» var det Christopher Lloyd som hadde det gøy i en rolle. Her er det Henry Winkler som nyter å gjøre byens ordfører til en skikkelig sleip politiker. Alle skuespillerne ser ut til å elske karakterene sine, og gleden deres smitter over på publikum.
«Normal» hadde hatt godt av å være strammere og mer fokusert, men den holder likevel humøret, sjarmen og spenningen i gang nok til å passe fint til en guttekveld uten større ambisjoner enn å bli underholdt. Jeg håper Odenkirk og Kolstad slår sammen talentene sine igjen snart.
Korte fakta: «Normal»
Regi: Ben Wheatley
Skuespillere: Bob Odenkirk, Henry Winkler, Lena Headey, Jess McLeod, Ryan Allen, Billy MacLellan
Sjanger: Action
Spilletid: 1 time 31 minutter
Tilgjengelig på: Prime Video
Digital premiere: 24. august 2026
MovieZines karakter: 3/5