Det var mange som elsket den første sesongen av «Beef». Ali Wong og Steven Yeun fanget eksplosivt sinne og «road rage» på en måte som var både vanvittig underholdende, men til tider også rørende. Men det var jo aldri noen tvil om at en fullstendig ute av kontroll-krangel var i full gang. Den andre sesongen er veldig annerledes.
Seriens skaper, Lee Sung Jin, har alltid vært tydelig på at «Beef» var tenkt som en antologiserie. Det betyr kort sagt at hver sesong vil være helt frittstående fra hverandre – og derfor følge nye karakterer. Hvis du elsket den første sesongen og har ventet på fortsettelsen med Wong og Yeun, risikerer du å bli veldig skuffet.
Heldigvis er serien fortsatt utrolig bra. Men tonen skifter så mye mellom de to sesongene at jeg faktisk er litt usikker på om Netflix gjør seg selv en bjørnetjeneste med måten de pakker serien på. Uansett er det ingen tvil om at den nye sesongen er veldig verdt å se – av flere forskjellige grunner.
En veldig annerledes «krangel»
Hvis den første sesongen av «Beef» handlet om raseri og vredeutbrudd, får vi i den andre sesongen i stedet se tre forskjellige generasjoner bruke passiv aggressivitet på like underholdende måter.
Det er fortsatt en spesifikk hendelse som setter hele handlingen i gang, akkurat som trafikkulykken i den første sesongen.
Denne gangen er det Ashley og Austin (spilt av Cailee Spaeny og Charles Melton) – et ungt par som har vært sammen i knapt to år – som drar hjem til sjefen deres, Josh, for å levere noe han har glemt på jobben. Når de kommer frem, ser og hører de gjennom vinduet hvordan Josh (Oscar Isaac) og hans kone Lindsey (Carey Mulligan) er midt i en heftig og upassende krangel. Når det gifte paret innser at de har hatt «publikum» blant sine ansatte – og muligens kan ha blitt filmet… så setter handlingen for alvor i gang.
Josh er stedssjef ved en eksklusiv klubb som tilbyr alt fra tennis, golf og ulike spa-lignende aktiviteter som områdets mange millionærer nyter når de er hjemme. Men alt eies av en koreansk milliardær, spilt av Oscar-vinneren Youn Yuh Jung. Nå er bare spørsmålet hvordan han kan sørge for at ingen forteller eieren hvordan han har kranglet med kona? Jobbsikkerhet er jo ikke akkurat noe man kan regne med i USA.
Youn Yuh-jung stjeler showet på godt og vondt
Den nye «Beef»-sesongen har faktisk fått litt kritikk før premieren, siden mange seere satte pris på at to skuespillere med asiatisk bakgrunn fikk hovedrollene i serien. Noe som ikke er så vanlig blant amerikanske TV-serier. På overflaten har det nå sett ut som om den nye sesongen skulle legge den typen representasjon bak seg i den frittstående oppfølgeren. Men det er virkelig ikke tilfelle.
Youn Yuh Jungs rolle som milliardær blir stadig større i løpet av sesongen. Hun er inne på ektemann nummer to i rekken og hadde valgt en noe yngre modell (spilt av Song Kang-Ho) som forhåpentligvis skulle gjøre henne glad. Hun er vant til å få akkurat det hun vil, og kan med pengene sine bøye både lover og grenser på måter som passer henne best.
Jeg skulle ønske vi hadde fått tilbringe enda mer tid med henne i løpet av sesongen.
Men heldigvis er også Isaac, Mulligan, Melton og Spaeny strålende i sine roller. Den andre sesongen av «Beef» føles betydelig mer som en koreansk variant av «The White Lotus» enn den betydelig mer sprø første sesongen av serien. Nå håper jeg bare at nok seere gir den nye sesongen en sjanse, slik at seriens skapere kan lage enda flere velgjorte og ambisiøse frittstående «Beef»-sesonger.
Det er svært få mørke komiserier som er like flott filmet, spesielt med skuespillere på dette nivået. Mot slutten skruer serien dessuten opp tempoet et par hakk når alt kommer til en spiss. Den passive aggressiviteten som bygges opp må jo på en eller annen måte få utløp før vi når målet, selvfølgelig. Reisen dit var veldig annerledes enn i den første sesongen, men minst like verdt å se.
Korte fakta om «Beef» (sesong 2)
Skapt av: Lee Sung Jin
Medvirkende: Oscar Isaac, Carey Mulligan, Charles Melton, Cailee Spaeny, Youn Yuh Jung.
Sjanger: Drama, mørk komedie
Lengde: 8 episoder
Premiere: 16. april
Vises på: Netflix
Vurdering: 4 av 5