Ballett blir et dødelig våpen når fem amerikanske ballerinaer og læreren deres må kjempe for å overleve på vertshuset i Ungarn der de har havnet etter at bussen deres har havarert midt i skogen. Deres dansereise til Budapest sporer av i avskårne struper og blodkaskader når våre heltinner viser at under deres søte ytre finnes «prima jævla ballerinaer» som ikke viker en eneste millimeter fra en kamp.
Historien er kun der for å kunne vise frem flott koreografert vold, og den minste riper på overflaten gjør det klart hvor ekkotomt den er på psykologisk substans under overflaten. Det filmen er rik på er en kjepphøy holdning, og det gir den en skikkelig rå innstilling fra begynnelse til slutt. Hvis du er ute etter en fantastisk oppvisning i kickass med replikker ladet med «fuck you»-holdning, har du kommet helt rett.
Skuespillere som stråler av spillglede
Alt ser blendende flott ut med mørkt opplyste omgivelser som føles som hentet fra en klassisk gotisk skrekkfilm. Kameraarbeidet utnytter lokalene maksimalt og sørger for at actionscenene får en dansende karakter som integrerer ballettestetikken perfekt i det vanvittige blodbadet. Klippingen gir musikalsk rytme til showet, og jeg kan ikke annet enn å lene meg tilbake og nyte.
Skuespillerne som spiller heltinnene stråler av spillglede når de hvite dansedraktene deres blir stadig rødere og konfliktene deres må legges til side for at de skal komme levende ut av huset. Det er i deres herlige samspill at dramatikken som trengs for at vi skal bry oss om gjengen lever eller dør, finnes. Jeg står opp og heier på dem hvert eneste sekund.
En dynamisk duo
Uma Thurman forsvinner helt inn i rollen som en ondskapsfull tidligere ballerina med ungarsk aksent og tragisk bakgrunnshistorie. Hun gir oss en skurk som underholder like mye som hun vekker ubehag med sin sadisme. Mennene som får juling når de prøver å ta knekken på dynamittbrudene, har alle en egen og interessant personlighet som får nok tid til å vise seg frem.
Humoren er skarp og bygger på skuespillernes samspill i kombinasjon med giftig dialog. Manusforfatteren Kate Freund har en suveren sans for rask underholdning med en tone som er like hard som den er leken. Regissøren Vicky Jewson utnytter hver eneste nyanse i materialet. De utgjør en dynamisk duo som jeg gjerne ser flere samarbeid mellom.
En respektfull hyllest til ballettkunsten
Selvfølgelig må musikken nevnes i en film der dans spiller en så sentral rolle, og på soundtracket sameksisterer kule låtvalg, hovedsakelig fra 90-tallets techno-katalog, med velvalgte klassiske stykker fra balletter. Det blir skikkelig dristig når sistnevnte akkompagnerer slaktingen av skurkene. Det bidrar ytterligere til filmens stadig sprudlende kreativitet.
«Pretty Lethal» er en overraskende livlig og medrivende actionforestilling. Den tar i bruk det visuelle fra musikkvideoer uten å stiliserer bort mørket i bildene. Fremfor alt skjemmer den bort publikum med fartsfylt, morsom og hardtslående underholdning.
Midt i kaoset klarer filmen å være en respektfull hyllest til ballettkunsten. Dette er virkelig en blandet kompott av inntrykk, og jeg elsker det.
Korte fakta: ”Pretty Lethal”
Regi: Vicky Jewson
I rollene: Maddie Ziegler, Lana Condor, Lydia Leonard, Iris Apatow, Millicent Simmonds, Uma Thurman
Genre: Action
Spilletid: 1 time 28 minutter
Premiere: 25 mars 2026
Strømmes på: Prime Video
Karakter: 4 av 5